前进村坐落在中国历史文化名镇—宣州区水东镇的东南一隅，2004年由前进、宗村和新禾3个村合并而来，南靠宁国、东邻广德、北接郎溪，是四县(市、区)交界地。总面积26.8平方公里，林地3.1万亩，耕地3450亩，辖12个自然村，人口3468人。这里群山环抱、秀美如画、鸟语花香，人民勤劳善良，民风淳朴，具有很浓厚的历史文化底蕴。自然风光秀丽，有千年银杏、上何石林、鸦山古道、大山头法云禅寺(莲花峰)等著名景点。

　　走进前进村，第一站是大张自然村，村口三棵千年古银杏树参天入云、苍劲葱笼，描画着“前进生态长廊”的古朴大美，也同样见证着大张村的悠久历史。相传，早在三国时期张氏族人便定居到此，后逐渐形成大张、中张、小张三个村落，鼎盛时期仅3个张村人口就达4000多人。

　　循着古树摇曳、山泉叮咚往里走，又一座有着别样景致的古老村落—宗村映入眼帘，在这里数百年以上的香榧、青檀、枫香、红豆杉随处可见，尤以香榧多且奇，故有“榧里宗村”之美誉。宗村有人居住始于1000多年前的隋唐，得名宗村则是源于800多年前的南宋，当年迁居这里的宗姓先人正是南宋赫赫有名的抗金名将宗泽的后代。这里毛竹资源丰富，宗氏族人便就地取材，从事起手工造纸的行当，历经数百年的经营发展，宗村的表芯纸加工规模影响日盛，成为宗村乃至水东镇一个远近知名的特色产业，直到上世纪90年代，表芯纸加工还是宗村村民谋生的主演来源之一。著名的九曲岭古道，就坐落在宗村，是连接水东镇与广德月湾乡的重要通道。正在建设的“法云禅寺”也坐落在宗村的大山头

　　山道迂回，竹林掩映间，一座远看并无特别的小山来到眼前，山叫狮子山，地处上何自然境内。盘山而上，一块块千奇百怪的巨石错落耸立、漫山遍坡，令人惊叹自然造化之神奇，这就是越来越受外界关注的“上何石林”，石林属典型的喀斯特地貌，亿万年的自然雕琢造就了形象各异、栩栩如生、气势恢宏的自然奇观，规模之大、品质之好，在皖南堪称一绝，它的美名逐渐传开，本地及周边游客纷纷慕名登访。

　　胡村境内的鸦山古道全长约七、八公里，始建于宋代，由于独特的区位优势，自古以来便是兵家必争之地和皖南山区贸易的重要通道。史料记载，宋宣和年间，宋朝军队前往睦州(今杭州淳安)镇压农民起义军方腊时即走的这条道。明末，太平军忠王李秀成率领一支部队攻打广德县城也是经此道路。现代革命史上，鸦山一带曾经是皖南游击队和新四军的战略要地，彭海涛、王金林等革命家先后在这里开展工作。明清之时，徽商兴起，鸦山古道又成了一条重要的徽商古道。产于此地的鸦山横纹茶，以及表芯纸、水东蜜枣被称为水东三宝，他们正是通过鸦山古道走出大山，美名远传。

　　前进村每个自然村的生态、人文都各具特色且浓厚多彩，就连不足百人的小小梅村，也是中华望族—宣城梅氏的一个精巧分支。分布于各丛山峻岭之巅的寺庙、庵堂、古道和村落里的老屋，更向人们诉说着这里曾经的繁荣。

　　从2007年起，前进村率先在宣州区完成村村通、户户通全覆盖，通过几年不断努力，基础设施进一步完善。2015年又被宣州区列为乡村旅游试点村，从此，走上了发展乡村旅游的快车道。目前，采用“公司+村+农户”的经营模式，优美的风景和独特的文化，吸引了苏浙沪和本地的众多游客，目前有农家乐、民俗45户，房间168间，床位332张，餐位1700个，年接待量达到4万多人次。

　　前进村先后被评为“安徽省特色景观旅游名村”“安徽省森林村庄”“安徽省旅游示范村”，并被安徽电视台评为“最具活力之美好乡村”，已经成功完成了从美好乡村到乡村旅游的华丽转身。