彝族三弦舞是彝族人民代代相传的一种民间舞蹈，这是一种休闲或欢乐时跳的舞蹈。不同的彝族支系对其有不同的称法，流传于撒尼彝区的三弦舞称“撒尼大三弦”，流传于阿细彝区的三弦舞称“阿细跳月”。彝族三弦舞又分“大三弦舞”和“小三弦舞”两种。

　　石林人民跳起大三弦舞迎客，古老的石林彝族大三弦舞在19世纪80年代从石林走向全国，走向世界。2008年6月7日，云南省弥勒县、石林彝族自治县联合申报的“彝族三弦舞”经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。遗产序号：672Ⅲ-75。

　　石林彝族自治县位于云南省东部，昆明市东南方向，属昆明市。离省会昆明70余公里，世界著名的旅游胜地——石林风景名胜区在其境内。石林在西汉元封二年(公元109年)建县，谓：谈藁县。宋代大理国前期设路甸。元代至元十三年(公元1276年)设路南州。民国二年(公元1913年)改路南州为路南县。1950年成立路南县人民政府。1956年成立路南彝族自治县，1958年撤县并归为宜良县。1964年恢复路南彝族自治县，1998年更名为石林彝族自治县。石林县境内世代流传着一种粗狂、豪放的彝族民间舞蹈——彝族大三弦舞。

　　撒尼舞蹈形式多样，种类繁多。大三弦、跳叉、跳刀、跳鼓、跳霸王鞭、跳狮子、跳老虎和织麻舞等。最为著名、最为流行的就是跳大三弦，也即“撒尼跳乐”。“撒尼跳乐”是彝族人民最为喜爱的歌舞，他们用“是人不跳乐，白来世上活;昕见三弦响，心喜脚板痒”来表达他们对大三弦舞的热爱之情。

　　跳大三弦的基本动作是走三步踢两脚，并以此为基础不断地变换队形，所以又称为三步乐或跳乐。三步乐又分慢三步乐和快三步乐。慢三步乐节奏缓慢，只用小三弦伴奏，适合中老年人跳。快三步乐基本形式是男子弹着大三弦，女子边拍掌边翩翩起舞，使用大三弦和竹笛伴奏，整个舞蹈节奏欢快，情绪热烈，充分地表达出撒尼青年乐观开朗、热爱生活的美好情感，深受彝族人民的喜爱，也为其他民族所欣赏。

　　石林地区的民族歌舞以其鲜明的民族特色名闻中外。彝族各支系的歌舞属于典型的民族民间歌舞，具有广泛的群众性和生活性，它源于生活、反映生活，充分地表达了彝族人民的情感。正因为如此，它也深受其他各族人民的喜爱，在国内外产生了广泛的影响。

　　彝族三弦舞被有关学者誉为远古舞蹈的“活化石”，对研究舞蹈的起源与发展有较高的认识价值;对增强群体意识、民族团结有积极作用;对营造欢乐、热烈气氛有良好效果。上世纪60年代，到莫斯科参加世界青年联欢活动的撒尼青年在联欢会上表演的彝族三弦舞轰动了整个联欢会。近20年来，许多国外游客到石林旅游时观赏过大三弦舞蹈，因而在国际上有一定的知名度。