在中国，农民是一个特殊的群体。千百年来，根植于我国农业社会背景，农民形成了淳朴、隐忍、憨厚又顽强的群体性格特征。农民群体很多时候是沉默的，但在很多关键的时刻，农民群体总能发挥重要的作用。当前，我们向着全面建成小康社会的目标奋进，实现全面小康，最艰巨最繁重的任务在农村，特别是贫困地区。

　　农村要发展，最根本的是要依靠农民自己，充分发挥亿万农民的主体作用和首创精神，不断解放和发展农村社会生产力，促进农民增收，实现农业现代化，推动城乡发展一体化，逐步缩小城乡区域发展差距，共享改革成果。

　　如何发挥农民的主体作用?改革开放以来，农村建设史上涌现出了大批的优秀农村基层干部，这些人在亿万农民中崭露头角，带领群众进行艰苦奋斗、自力更生，充分发挥了农民的主体作用，创造了不输于城市的村庄崛起传奇。这些人为农民呐喊、为农民拼搏，是当代“孺子牛”的典型代表。正因如此，我们才将今年的10位“孺子牛”村官的故事讲给大家听。

　　孺子牛精神本质是为人民服务，他们为了群体的事业前赴后继，一代接一代撑起农民的明天。10位入选人，几乎每一位在农村基层工作的时间都长达20年，更有甚者长达半个世纪，将自己的大半生奉献给了农村。他们或是抓住改革开放的机遇，解放思想，探索出一条升级转型的发展道路;或是站在时代的风口浪尖锐意改革，带动地区发展;或是战天斗地，与恶劣的自然环境作斗争，在变革中与时俱进……总之，这些人是当之无愧的时代榜样和楷模。

　　生如长河，渡船千艘，唯自渡方是真渡。每个人，每个群体甚至每个国家的发展道路都是不一样的。我们写下这些榜样的故事，将他们所思所想、所作所为一一呈现在大家面前，不是要求大家去模仿，去生搬硬套，而是为广大农村工作者提供一种标杆，一种借鉴和更多的可能。

　　读这些人物的故事，读者会发现，这些“孺子牛”有共性也有个性。他们都曾面对贫困：吴栋材初到永联时，永联人吃的是“糠饭”，填不饱肚子;方中华初上任时，方林村一无所有。他们都曾在恶劣的自然环境中战天斗地：刘嘉坤和九间棚人依靠坚强意志和简单的工具，开山辟路，修渠引水;郭成志和前南峪人治山造田，血里来，雨里去，甚至赔上了生命。他们既有顽强的意志，又有睿智的头脑：刘志华用女性的坚韧不拔和智者的才华，建造了她心目中的“乡村都市”;陈重才在利益圈、名利场守住本心，率先开展农村改革。当然，必不可少的是，他们心中都有群众，坚持共同富裕的集体道路：牛扎根将所有财产抵押贷款，用来发展教育和第三产业;刘嘉坤先富不忘后富，用他亲手栽培的金银花在新疆、云南等地开展产业扶贫。总之，他们都是这个时代振臂一呼应者云集的英雄。在困难面前不妥协，在富足之后仍然保持清醒，向更远的目标奋进。他们的精神值得发扬，他们的做法值得借鉴。

　　学习这些“孺子牛”村官，既要学习他们的艰苦奋斗、永不认输的精神，又要学习他们敏锐的洞察力和开阔的视野;既要学习他们豁达的胸怀和敢为人先的冒险精神，又要学会揉和借鉴他们的做法为我所用。

　　在党和国家一系列的惠农政策下，农民的生活越来越好。今年是全面深化改革向纵深推进的关键一年，中央一号文件聚焦农业供给侧结构性改革。改革来临，广阔的农村大地，机遇无处不在。吉章娃将自己的成功都归结为机遇，但能识得机遇、抓住机遇何尝不是一种能力呢?我们希望广大农村工作者能以这些榜样为镜，借镜观形，取长弃短。在书中找寻发展答案，求解发展难题。

　　本刊推出的10位榜样是被时间验证了的千万农民中的佼佼者，我们期待这些榜样的辐射作用，期待广阔农村涌现出更多的榜样，去接力村庄发展，让农民这一群体活得更自由、更有尊严。