吐鲁番是丝绸路上的一颗美丽的明珠，这一带风景美丽，市郊有火焰山、千佛洞、苏公塔、葡萄沟、交河故城、坎儿井和高昌古城等景点值得游玩。吐鲁番市位于新疆东部、天山南麓的吐鲁番盆地内，最低处的艾丁湖低于海平面154米，如果不是利用仪器测量，漫步于市区的我们根本不会意识到这是在海平面之下一百多米的深处。吐鲁番古称“高昌”、“西洲”，是历史上丝绸之路的重镇。现在它是吐鲁番地区的政治、经济、文化中心，也是闻名遐迩的葡萄城。

　　八月的新疆，天空万里无云，一碧如洗。湛蓝的天空上缀着一颗火辣辣的太阳，散发着强烈的光线。去吐鲁番火焰山的路上，透过车窗向远处看，可以看到外面的树木逐渐减少，不远处是光秃秃的山头，再远处，是连绵的天山，顶上是雪白雪白的白雪。路上，我还看到风力发电设施，一棵棵大铁柱子顶上是几片“叶子”，比飞机螺旋桨还要大，这些庞然大物，整齐地排列在戈璧滩上，非常壮观。

　　火焰山处在吐鲁番盆地北部边缘，维吾尔语称火焰山叫“克孜勒塔格”(意为“红山”)。此山还有两个生动的传说:一个是，远古时天山有条恶龙经常吃童男童女，一位叫哈拉和卓的青年手持宝剑，与恶龙激战三天三夜，终于斩杀了恶龙，龙死后变成了一座红山，被斩断之处就变成了山中的峡谷。另一个则是，美猴王齐天大圣孙悟空大闹天宫，一脚踹翻了太上老君炼丹的八卦炉，使火炭从天而降，恰好落在吐鲁番，就形成了火焰山。

　　作为地质学院毕业的学生，我是不相信这些传说的。火焰山由红色砂岩构成，东起鄯善县兰干流沙河，西至吐鲁番桃儿沟，像一条东西走向的赤色巨龙，横卧于吐鲁番盆地之中，全长98公里，宽9公里，一般高度500米左右，最高峰海拔831.7米。它北面的天山雪峰一年四季白雪皑皑，其南是吐鲁番盆地，最低处低过海平面。夏天，盆地内吸收的太阳能久聚不散，又干燥少雨，使气温居高不下，从而形成了名副其实的火焰山。每当夏季，在烈日的直射下，火焰山炽热的气流不断翻滚，赭红色的山体似乎在燃烧。

　　早在唐朝，边塞大诗人岑参便写有火焰山的诗云:“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚。火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来。”又诗云:“火山六月应更热，赤亭道口行人绝。”明代大诗人陈诚有诗曰:“一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空。春光未半浑如夏，谁道西方有祝融。” 明人吴承恩的长篇神话小说《西游记》中，“唐三藏路阻火焰山，孙行者三借芭蕉扇”的神话故事又给火焰山涂上了一层神秘的色彩。

　　这次能够进行实地考察，我真是高兴得不得了。来到火焰山脚下，确实感到天气炎热，太阳光直射在沙晶石上，发出滚滚热浪，如火一般，路也实在难走。火焰山是属于中国的实热区域，夏季气温高达47摄氏度以上。我考察后了解到，火焰山是天山东部博格达山坡前山带短小的褶皱，形成于喜马拉雅山运动期间，山脉形状初步形成于距今1.4亿年前，经历了漫长的地质岁月，跨越了侏罗纪、白垩纪和第三纪等几个地质年代，山体受水流冲刷，基岩裸露，风化严重。在灼热的阳光照射下，红色山岩热浪滚滚，烟云蒸腾缭绕，发出熠熠红光，恰似团团烈焰在燃烧，所以人们称为火焰山。由于地壳运动与河水切割，山腹中尚留下许多沟谷。这些沟谷与火焰山的荒山秃岭形成强烈对比，沟谷大多清泉淙淙、绿树成荫、瓜果飘香，形成条条狭长绿洲。其中最著名的河谷当数葡萄沟，此外还有未头沟、胜金口沟、苏巴什沟、连木沁沟等。

　　高昌故城遗址在吐鲁番市之东，火焰山脚下。到了火焰山，顺便去看一看高昌故城，不容错过。从城门向里望去，一条甬道向古城深处延伸，路上尽是浮土，两边的土夯建筑变成了断壁残垣，已经无法分辨原来的样子。整个城中一片空寂，只有一些耐旱的野草贴着地面生长，隐隐约约透出一点绿意。高昌城的历史可以上溯到西汉初期，汉朝将士们在这里休养屯垦，由于地势高敞，人庶昌盛，因此就取名高昌。隋唐时期，高昌的政治、经济、佛教、建筑都有了很大的发展，唐代高僧玄奘西行取经，在高昌过停留一个月。高昌后来逐渐发展为吐鲁番盆地的政治、经济和文化中心。到了十四世纪，高昌城已逐渐衰落，黄沙掩盖了繁华，风雨吹散了辉煌，当年的宫殿只剩下残墙颓垣。

　　从高昌故城出来，我们直接向葡萄沟进发。吐鲁番盆地很热，但是到了葡葡沟，却又是另一番景象，这里终年流水潺潺，葡萄覆荫满架，简直是人间仙境。正值葡萄成熟的时候，一串串碧玉般的无核白葡萄叶藤垂挂在雪白的凉棚下，层层叠叠，郁郁葱葱。园中有水池与假山，假山有上瀑布泻下，溅起的飞沫飘在空气中。假山上还有彭真同志题写的行书“葡萄沟”三个字。我在葡萄架下小坐片刻，品尝新鲜的马奶子葡萄、无核白葡萄、红葡萄等，再吃正宗的哈密瓜。由于气候独特，雨量稀少，蒸发量大，无霜期长，昼夜温差大，有利于葡萄、哈密瓜等瓜果糖分积累，所以这里的瓜果特别好吃。而在吐鲁番的葡萄架下吃葡萄，更是别有一番情趣。特别是维吾尔族姑娘身着鲜艳的民族服装，在葡萄架下边走动边唱歌，人美景美，衬得葡萄味更美。甜美的葡萄，新鲜的空气，醉人的歌舞，无不让人心旷神怡。这里驰名中外的特产就是葡萄干，我发现已经有许多葡萄被摘下，正在晾房里的土坯上晾晒着。

　　临别时，当地老百姓客气地把我们送上了车，并欢迎我们下次再来葡萄沟做客。汽车在一片欢送声中离开了葡萄沟，直奔坎儿井。

　　坎儿井被称为与万里长城和大运河齐名的中国古代三大工程之一，是地下水利灌溉工程。吐鲁番盆地四周大部分是戈壁滩，地表水很少，但是地底下却蕴藏着丰富的水源。人们在山脚下按一定间隔挖一排深达十几米，甚至几十米的竖井，然后在井底开挖暗渠，连通竖井，利用地势的自然倾斜，把水引出地面，灌溉农田。据说这项技术早在2000年前的汉代就已经出现了。坎儿井一般长三五公里，最长的达十公里，利用地面坡度引取地下水自流灌溉，年灌溉300~500亩。我用杯子从坎儿井取了满满一杯水，炎炎盛夏，这一杯清凉的地下水让人感到万分惬意。

　　徐光学 付倩楠