自来水

　　美国农村的市镇通常很小，市镇上多有自来水的统一供应，采自附近的河水或深井水，所以市镇上也就有了高高的水塔，成为市镇的一个标志。然而，美国农村的大多数人不是住在市镇，而是一家一户分散在自家的地上，没有统一的自来水供应。不过你要是去做客，不会感觉到这一点。因为你看到他们龙头一拧，照样有冷热“自来”水。

　　这是怎么回事呢?其实很简单，这个自来水来自每家自己的井水。老式的还是大口径开挖的井，新的则都是小口径的机钻深井。自来水的诀窍是，不管什么形式的井，井口都安有一个电动水泵。水泵的出口接通一个压力罐，样子有点像我们的燃气罐，一般家用的压力罐，比一个篮球大不了多少。压力罐的内部构造是，一半是密封的空气，还有一半是来自水泵的水。压力罐的出口就是自来水了。在水泵和压力罐之间，是一个压力开关，用以控制水泵的开和关。当住宅的水龙头打开放水，压力罐维持的水压下降，开关自动打开，水泵就工作供水，维护压力罐的压力，水就“自来”。当龙头关闭，压力罐的压力达到一定水平，压力开关自动关闭，水泵停止工作。这样的水井一般是在前院或后院，平时是盖着的，以保持清洁。考究一点的人家还要把它的外部做成老式的井栏，装上辘轳水桶，纯作装饰，有时周围还种上一些花草。

　　从原理上讲，压力罐相当于高架水塔，功能是维持水压，压力开关就相当于水塔里的浮球阀。不过有了压力罐和水泵的组合，就不用一家一户都在房顶盖一个小水塔了。这一套设备在哪个小镇的店里都有卖，一般自己就可以安装。这就是美国的农户也家家都有常流不断的自来水的小诀窍。

　　解决了水的供应，还有水的质量问题。钻井公司在钻一口新井时，一般都要钻到地下水，并且经过检验，达到饮用水标准才可以交付使用。至于老井，特别是老式的井，地方有专门的服务商家，免费检验水质，检查从细菌到重金属的各项指标，如果达不到标准，才收费为你做出处理，直到达标为止。

　　厕所和下水

　　大概在20世纪二三十年代，美国各地先后通过地方法规，禁止开敞式的对粪便不经处理的简易厕所。办法很简单，因为有自来水，所以厕所里都使用抽水马桶。每一个农户都在地下安装一个化粪罐。老式的化粪罐有水泥的，新式的大多是玻璃钢的，轻便，结实，密封性好。在安装时，罐中就投有特殊的发酵菌种，以后菌种还可以添加。所有粪便与废水在罐中经过发酵，固体部分大大减少，经过化粪罐处理的液体，变得近乎清水，然后就可以在地下排放，渗入土壤。因此，美国生产的所有手纸，都规定必须是能够被菌种“吃掉”的。

　　废水的处理原理是：废水从厕所和厨房经引入管流入化粪罐，再在化粪罐内积存一定的时间和容量，经相当的液化处理后。由引出管流至分流罐，再由分流罐将液体分流到各个渗露管，流经铺有碎石的渗漏层流入地下。沉淀在化粪罐中的固体废料须定期清掏，根据家庭人口的多少和化粪罐的大小， 一般每三到五年清掏一次。

　　总的来说，在美国由于乡村住宅太分散，一般不建设统一的自来水管道和污水管道。解决给水排水的办法就是上述的一井一罐，即：第一，每户打一口水井，用电脑控制向水箱注水。水质需经化验，如需适当处理水质的，由居民购买指定的清水剂每月向水箱投放一次。第二，每户建设一个较深的污水井，在污水井顶端距地面约20厘米处铺设通向草地四面八方的地下水管，管上有许多小孔。井内的固体或半固体物质沉淀井底，污水增多达到离地下20厘米时，就顺着水管的小孔渗透到四周草地的地下，既“消化”了污水，又起到灌溉草地的作用。一口自动工作的水井和一个地下化粪罐，就解决了分散的美国农户的上下水问题。

　　(孙松年)

　　来源：新浪博客