截至2015年底，我国60岁及以上老年人口有2.2亿，占总人口比例的16.1%。到2025年，我国老年人口总数将近3亿。到2050年，我国将有4亿多老年人，每三个人中就有一个是老年人。

　　中国老年学学会公布的数字显示，截至2014年6月，全国健在的百岁老人有58789人，年龄最大的128岁。老有所健、幸福老年,活到百岁生活仍能自理，当一个这样的“超级老人”，是人们的共同心愿。

　　“超级老人”基因很强大

　　过去，“人活70古来稀”。现在，“活到80不稀奇”。

　　人口学中认定，60〜69岁为低龄老人，70〜79岁为中龄老人，80岁以上为高龄老人。体力不支、记忆减弱，通常被认为是衰老不可避免的典型特征。但是科学家却发现，有一群特殊的老年人，拥有比真实年龄更为年轻的记忆和思维能力，老当益壮，被称为“超级老人”。

　　2007年，认知上的“超级老人”首次在美国西北大学范伯格医学院认知神经病学和阿尔茨海默症疾病中心被科学家们识别出来。2015年1月的《神经系统科学》杂志发表了研究者的最新研究文章。科学家们首次指出，“超级老人”的大脑和普通老年人大脑的具体差别在于，能最大限度地保持记忆力不衰退。

　　美国哈佛大学医学院的研究人员进而揭开了其中的奥秘。研究人员扫描了两组志愿者的大脑并测试他们的记忆力，一组是60岁至80岁的老人，一组是18岁至35岁的年轻志愿者。结果发现，老人组中17人的记忆力测试得分与青年组志愿者相当。

　　大脑扫描结果显示，这些“超级老人”的大脑皮层比普通同龄人厚得多。大脑皮层是调节躯体运动的最高级中枢，也关乎很多高级思维能力。研究团队发现，虽然与思维能力相关的大脑皮质以及其他一些功能区域会随着衰老而萎缩，但“超级老人”大脑中还有不少区域类似于年轻人。研究人员选取了两个关键区域“默认模式神经网络”和“注意网络”进行进一步观察，二者之间的有效沟通是维持大脑年轻化的关键。默认模式神经网络与学习和记忆能力有关，“超级老人”大脑的这些区域，特别是海马体和内侧前额叶皮质均厚于正常同龄老年人，有的甚至与年轻人无异。同样，负责信息识别的注意网络区域的厚度，“超级老人”也优于同龄人。

　　一般来说，60岁以上人群中，40%有一定程度的健忘，这个比例随着年龄增长而升高。了解70岁、80岁甚至90岁老年人得以保持积极思维和记忆力的根源，有助于找到阻止记忆衰退的关键因素，预防甚至治疗老龄化带来的记忆丢失等疾病。

　　中国科学院对我国长寿老人的基因进行研究后发现，长寿老人们拥有一种DNA甲基化模式，可能通过抑制衰老相关疾病易感基因的表达，延缓心血管疾病、Ⅱ型糖尿病、中风以及阿尔茨海默症等病的发生，促进长寿性状的产生。也就是说，百岁老人的长寿原因中，遗传很关键。对18.6万名55〜73岁英国人进行的为期8年的追踪研究发现，父母越长寿，子女活的时间也就越长。父母活着时年龄超过69岁的被调查者中，父母任何一方活着时的年龄每增加10岁，这些人的死亡率就会降低16.5%。如果父母当中任何一方年龄达到80岁，子女罹患高胆固醇血症、高血压和心梗脑梗的概率就会降低20%。

　　长寿秘密中也有后天因素

　　人类寿命长短的差别有很多原因，长寿是由先天基因和后天条件共同决定的，基因取决于我们的父母，自身的生活习惯对寿命也有很大影响。

　　2015年，中科院长期从事环境与健康研究的专家绘出一幅中国长寿地图，反映各地区的长寿指数(长寿指数是90岁及以上人口占65岁及以上人口的千分比)。排名前10位的大多集中在南方，其中，海南排名第一，其次是上海、广东、广西。百岁老人多聚集在长江三角洲、珠江三角洲、东南沿海、川渝和中原五个地区，有区域聚集性，这提示我们长寿与自然环境和气候条件有密切关系。长寿老人有以下几大特征：

　　1. 睡眠好    百岁以上老人平均睡眠时间为9.6小时，80〜99岁老人睡眠时间为8.33小时，而60〜79岁老人睡眠时间只有7.64小时。

　　2. 患病少    老人患病及住院的高发年龄在60〜79岁，度过了这一时期的老人由于较好地适应了年龄变化带来的不适，患病次数减少，百岁老人平均两年患病不到一次。

　　3. 想得开    一半以上的长寿老人即便遇到困境，也总能想得开。

　　4. 食清淡    90%的长寿老人每天食用蔬菜。

　　5. 人缘好    美国心理学教授霍华德·弗里德曼和莱斯利·马丁经过二十年的研究，从多如牛毛的生活习惯中总结出一些影响寿命的决定性因素，发表了《长寿工程》一书，列出了“长寿关键要素排行榜”，排行第一的是人际关系。常与朋友小聚适度饮酒者，比滴酒不沾者更长寿。

　　6. 爱运动    百岁老人的一大共同点就是爱动。法国勃艮第大学的研究人员罗穆亚尔德·赖珀斯和同事对19位百岁老人在田径、游泳、自行车等项目上的60次表现进行统计发现，英国百岁老人福杰·辛格在2011年参加了多伦多马拉松，以8小时11分的成绩完成比赛，与世界纪录2小时2分57秒相比只慢了6个多小时。1915年出生的美国人唐纳德·佩尔曼在2015年的百米成绩是26.99秒，和博尔特9.58秒的世界纪录相比，平均速度只慢了17.41秒。

　　女性比男性更长寿

　　日本厚生劳动省之前公布的数据显示，百岁老人数量再创历史新高，超过了6.5万人，其中87.6%为女性，最高龄女性116岁，最高龄男性112岁。

　　美国科学家最新一项研究表明，美国的8万百岁老人中，85%为女性。全球年龄110岁以上的超级百岁老人具有一个共同点——95%都是女性。截止到2012年，在我国百岁老人中，女性百岁老人38268人，占全国百岁老人总数的80.10%;男性百岁老人9505人，占全国百岁老人总数的19.90%。有研究者认为，女性的特点天生就比男性更有长寿优势。

　　雌性激素   美国斯坦福大学研究员本·杜尔肯和安妮·布鲁内特研究发现，雌性激素能够直接影响女性干细胞群，补充雌性激素可以延长雄性老鼠寿命，同时，男性阉割者的寿命比非阉割者要长大约14年。科学家还发现，雄性比雌性拥有较短的染色体端粒，这是细胞寿命较短的信号。

　　细胞修复能力强   英国纽卡斯尔大学研究发现，女性身体细胞修复再生能力更强，细胞更加“持久耐用”，男性的细胞像“一次性用品”。早在1986年，研究人员就发现X染色体上有一个基因对DNA修复有重要作用，而有两条X染色体的女性延缓老化的能力相对就“多了一层保障”。

　　耐受性比男性大   在一些灾害和意外事故中，女性幸存的几率比较高，这可能也与女性生理结构有关。女性每月生理期出血量多时可达80毫升，在一些短期大量出血事故中，女性应激反应的耐受性要比男性大。

　　生活习惯更健康   女性更关注生活细节，更加注意健康和卫生。女性吸烟率为2.4%，而男性吸烟率则高达52.9%!

　　善于情绪释放 “男儿有泪不轻弹”，而爱哭能让女性及时宣泄、减压。老年女性更愿意和周围人玩，融入社会活动的能力比男性强。

　　延伸阅读

　　深度阅读助长寿

　　耶鲁大学公共健康专家近期发布的一项长期调查表明，爱读书的人比不爱读书的人具有明显的“生存优势”，能耐心读完一本书的“深度阅读”者，似乎比偏爱看杂志、报纸的人更长寿。

　　在过去的11年中，研究者跟踪记录了3600名50岁以上男性和女性的健康、阅读习惯。研究表明，每天读书的时间越长(哪怕只有半小时)，寿命就越长。研究期间，超过1/4的研究对象死亡，截至1/5的研究对象死亡时，爱读书的人比不爱读书的人平均寿命长近2岁。

　　因为爱读书的人往往受教育程度高，也更富有，他们可能选择更好的饮食，并做一些诸如避免吸烟、坚持锻炼、旅游等有益健康的事。不过，即使研究人员将这些附加因素从数据中剔除，爱读书这一习惯本身仍能对健康产生显著影响。在长达数百页的阅读过程中，读者一直追随作者的思路、人物或情节。这种深度阅读所付出的智力、努力让大脑一直保持活跃，帮助人们在未来的生活中更好地做出决定。此外，书籍还能增强“同情心、社会认知和情商”，有助于缓解压力、延长寿命。