在美国，一群新的消费者虽然可能不了解可持续性、自然周期或者是农业产业化存在的问题，但他们开始特别关注农用化学药品，并且希望自己所食用的食品中不含有这些农药。最重要的是他们很愿意为这类食物支付更高的价钱。因此，有学者认为，整个替代农业运动发展速度虽然缓慢，但是有机农业必将发展成为食品生产主流。

　　美国的有机食品需求以每年20%的速度增长，每4年增长一倍，因此刚刚起步的有机食品工业需要努力满足消费者的需求。有机食品工业的发展也常常是喜忧参半：有机食品质量差别很大，而且基本上只能在超市里买到;关于什么是合格的有机食品的争论一直存在，许多组织提出各自不同的标准。

　　在20世纪90年代初期，美国农业部成立了顾问团起草一份有机食品工业标准。这一标准于1997年被采纳，为企业进行更大规模生产、吸纳更多投资以及生产多样化的有机食品铺平了道路。许多大型食品加工企业以及食品零售商看到了商机，他们就每一个食物品种都推出了数百种新的有机产品，这在食品供应链内掀起了不小波澜，因为供应商以前提供的有机产品只局限于农产品和水果。有机加工食品及有机肉类的出现刺激了市场对有机谷物、大豆的需求。

　　这种新的需求加快了技术革新。据调查，在美国爱荷华州，有机玉米的亩产量已达到传统种植方式产量的90%以上，有机大豆的亩产量已达到传统种植方式的94%。即便有机作物的种植成本因为需要天然肥料等原因仍高于传统种植，但农民愿意支付多出来的那部分成本，因为有机玉米的售价相当于普通玉米价格的两倍。这一价格不仅仅涵盖了其高额的成本，而且使每亩有机作物的利润大大高于普通作物的价格。美国伊利诺伊州一位有机种植者林恩·克拉克森说：“在美国种植有机作物的那些农民最快乐，一般每亩的毛收入超过1000美元，而且他们在种植过程中没有污染环境。”

　　和利润一样重要的其他因素也在促使农民接受有机种植体制。如今，许多农场使用化学农药导致农场的物理条件——尤其是土壤开始恶化。此外，农民对以往自己只是价格的接受者、买主才是价格的制定者的机制感到不满，而有机作物的种植者可以对其产品价格享有更大的控制权。

　　(李   锐)

　　译自Paul Roberts(USA)《The End of Food》