根据联合国粮农组织的总结，有史以来小小的、多种颜色的豆子一直是来自大自然的营养丰富食物之一。原因如下：

　　一、豆类本身不含胆固醇，有助于降低罹患心血管疾病的风险。

　　二、豆类的钠含量低。氯化钠或盐是引起高血压的一个因素，可以通过食用诸如豆类等钠含量较低的食物来避免。

　　三、它们是植物蛋白质的重要来源。令人惊讶的是，100克生扁豆中竟含有25克蛋白质。在烹饪时，豆类吸收大量水分，因此熟扁豆的蛋白质含量减少到8%左右。豆类与谷物一起食用可以提高整个餐食的蛋白质质量。

　　四、小豆子是铁的良好来源。缺铁被认为是营养不良最普遍的形式之一，也是最常见的贫血类型之一。然而，与豆类中的铁相比，动物源食品中的铁能够更好地被身体所利用。为了改善铁的吸收，建议将豆类与含维生素C的食物放在一起(如将柠檬汁洒在咖喱扁豆上)并在烹饪前浸泡一下，以减少植酸含量，人们都知道植酸会影响肠道对矿物质的吸收。

　　五、豆类的钾含量高，有助于维持心脏功能并在消化和肌肉功能中发挥重要作用。

　　六、豆类通常被视为高纤维食物，维持消化健康所必不可少，且有助于降低罹患心血管疾病的风险。

　　七、豆类是叶酸的极好来源，豆类食物本身含有维生素B，对怀孕期间的神经系统功能至关重要，并对预防胎儿神经管缺陷特别重要。

　　八、豆类可以保存很长的时间，从而有助于提高饮食的多样化，尤其是在发展中国家。

　　九、豆类是低血糖指数食物。它们增加饱腹感，有助于稳定血糖和胰岛素水平，适于糖尿病人，并且是控制体重的理想食物。

　　十、最后，豆类本身不含麸质，这使其成为腹腔疾病患者的理想选择。

　　大豆是豆类的典型代表和豆类家族中最特殊的一位。说其是典型代表，是因为大豆具备联合国粮农组织总结的有关豆类对人类和地球的所有贡献;说其是最特殊的一位，是因为别的豆子主要优势是淀粉，而黄豆的优势是蛋白质含量非常高。与此同时，已被世界卫生组织评为“六大健康饮品”之一的豆浆，和被德国《明星》周刊等杂志称赞为“世界上最美味可口佳肴”的豆腐为代表，以大豆为原料制作的豆制品更被人称作“最有前途的食品”。

　　作为集人类健康、地球资源节约、生存环境等诸多利好于一体的食品，大豆和豆制品还承担着很多不同的角色，为人们的身体健康和生存环境保驾护航。比如：

　　一、改善地球生态的贡献者。大豆的生长过程有助于缓解气候变暖、促进土壤健康、改善生态系统、减少化学污染，通过增加对豆制品的摄入，还可以减少对牲畜的杀戮和过分掠取，为全球节约很多食物、能源、淡水资源，改善我们赖以生存的地球生态。

　　二、粮食安全的基石。大豆用途多样，营养价值高，栽培广泛，便于储存和加工，是粮食安全的基石，在缓和世界性饥饿问题上起了重要作用。

　　三、应对突发事件的营养保障。以可以长期储存的大豆为主要原料的豆制品，具有营养价值高、生产周期短、企业分布广、物流半径短等特点，在应对突发事件时，具有保障供应、均衡营养、维持市场秩序等重要的作用。

　　四、增强免疫力的好帮手。大豆及豆制品中含有多种有助于增强免疫力的营养和生物活性成分，如，大豆蛋白、大豆异黄酮、大豆低聚糖、大豆皂苷等。

　　五、地里长出来的肉。在《优质蛋白质十佳食物相关数据》表中，大豆(干)的蛋白质g/100g(平均值)为35，是十佳优质蛋白食物中蛋白质平均值最高的，是植物食物中唯一可以替代动物蛋白的食物，被人们称之为“植物肉”和“绿色的乳牛”。

　　六、保护心脑血管的卫士。科学研究发现大豆和豆制品具有补钙、保护血管、调节血脂、增加胃肠动力、护肝、改善新陈代谢、帮助改善体重、保护心脏健康、降低患糖尿病风险等多种益处。比如在预防心血管疾病方面，鉴于大豆在保护心脏健康的重要作用，到目前为止，全球已有13个国家用健康声称来肯定大豆食品的心脑血管方面的作用。

　　七、对女性的特别关爱。大豆类食物中含有一定的“类雌激素”生物活性物质，对不同年龄段的女性来说，均是一种非常营养而有保健功效的食品。当然，这种植物雌激素对男性同样能起有益的生理作用，比如降低前列腺癌的发生率。

　　八、未来食品的代表。以当下最热门的以大豆为主要原料的植物肉、豆奶和经贸不衰的豆腐、豆腐菜为代表，豆制品是可以同时满足安全放心、营养健康、美味好吃、价格合理、品牌知名、卖相好看、当下流行这七个诉求的未来食品的代表。