前不久,菲律宾参议院表示,将在不久后恢复对加入区域全面经济伙伴关系协定(Regional Comprehensive Economic Partnership,简称RCEP)的讨论。随着5月1日起RCEP在中国和缅甸之间生效实施,截至目前,RCEP只剩下菲律宾及印度尼西亚两个东盟国家还未生效。
经历两年的新冠疫情后,菲律宾在2021年实现了经济反转:走出2020年9.6%的衰退,达到了5.6%的正向增长,成为东南亚经济增长最快的国家之一。然而,面对RCEP,菲律宾却迟迟无法迈出向前一步。究其原因,农业是重要掣肘因素之一。记者采访了菲律宾国内相关人士,并综合菲律宾国内外多家媒体报道发现,RCEP在菲律宾受到了多个非政府组织的反对和抵制,其中多为农业领域的组织。
面对RCEP,菲律宾农业的现实窘境
据菲律宾主流媒体《菲律宾星报》报道,菲律宾农业受到产量低、投入品成本高、品质差和供给不稳定等问题困扰,农产品从田头到餐桌的供应链成本很高,有时候会面临本土产品比进口还要贵的“倒挂”现象。当地的农产品经销商不得不压低给农户的收购价,以应对来自便宜进口货的竞争。以上导致了菲律宾的农业从业者对RCEP呈抗拒态度,认为菲律宾农业还没有做好准备迎接区域内的竞争。
菲律宾在香蕉、菠萝、椰子制品和水产品出口方面具有一定竞争力,但除此以外的农业版块竞争力薄弱。过去菲律宾农业的拳头产品如椰子汁的竞争力已正在下降,逐渐被竞争者替代。而一些原本的本土生产的产品——绿豆、花生、黑胡椒等,也正被进口产品替代。据统计显示,菲律宾的农业贸易赤字正在逐年增大。
记者采访了来自马尼拉的Julia女士,她是一名来自当地中产家庭的主妇,在日常家庭采购中,更倾向于进口食材。“尽管要比菲律宾本地产大米要贵2〜3倍,但我们家通常会买日本进口的大米作为主食。有时会买越光大米,只不过这个牌子的大米太贵了。”
菲律宾是全球最大大米进口国之一。美国农业部曾预测,菲律宾将在2023年连续第四年保持世界第二大大米买家的地位,届时进口总量预计将达到300万吨。
从2019年的数据统计来看,现在的RCEP国家除了日本以外,对菲律宾的农产品出口均超过进口量。同时,菲律宾当年的农业出口额为58亿美元,在东盟的主要经济体中仅略高于缅甸。从区域内看,菲律宾的农业贸易赤字超过了大部分农产品都需要进口的新加坡,以及柬埔寨和文莱。
加入RCEP会改变这样的窘境吗?《菲律宾星报》记者劳尔·蒙特马约尔认为答案是否定的,除非菲律宾农业先改变自身的发展状况。
未知:机遇还是挑战?
菲律宾国内的一些经济学家认为,类似加入RCEP的自由贸易举措能够使菲律宾经济大为获益。然而,对菲律宾民众而言,这种论调却被一再证明是无法实现的。当菲律宾于1995年加入WTO的时候,也被认为能够极大提振菲律宾国内经济。而事实却是超过70亿美元的贸易赤字,导致农业领域丢失了超百万的工作机会,农业占国民生产总值的比例从20%下降到10%。自由贸易对菲律宾小农户和渔民的冲击尤其大。
尽管WTO给菲律宾农业带来冲击的原因是多样的,但其影响依然令很多农业从业者心有余悸。时至今日,面对是否要加入RCEP的讨论,菲律宾农业从业者关心的依然是自己能否在更大范围、更深层次的竞争中获得利益。
菲律宾国内的反对声音并不是在质疑RCEP本身,而透露的是对菲国内农业竞争力的担忧。另一方面,从菲国内的声音来看,即使最激烈的反对声音,也并非完全没有加入RCEP的意愿。绝大部分持反对意见的农业群体,都认为,如果要加入RCEP,菲政府必须要拿出切实可行的方案,来帮助农业从业者应对RCEP带来的挑战,保证他们能够在竞争中获得好处,这包括一系列政策、路线方案、预算承诺和有时限的目标。
博弈与掣肘
菲律宾众议院副议长马科莱塔表示,RCEP能为菲律宾带来更大的出口市场并吸引更多的投资机会,菲律宾的中小微企业,尤其是农产品生产商,能利用灵活的认证机制来设计最优的出口方案。他预计,RCEP生效后,在2030年,协议将为菲律宾带来0.9%的GDP实际增长,并让贫困率降低5%。
据《马尼拉公报》报道,有超过2000名会员的菲律宾雨伞行业出口联盟正急切盼望拥抱RCEP。据悉,该联盟超过一半的会员与RCEP国家有出口业务,因此他们在持续努力游说菲律宾参议院加快加入RCEP的进程。
最近,菲律宾发行量最大的报纸《菲律宾每日问询报》发表了题为《我们必须加入RCEP 》的系列文章。文章中旗帜鲜明地表示,加入RCEP将会对菲律宾各行各业带来好处,包括农业。
今年当选菲律宾总统的费迪南德·罗慕尔德兹·马科斯表示,将重新审视RCEP。他还表示,巩固农业是新政府首要目标之一,他就职后将暂时兼任农业部部长,对该国农业部进行重组,以应对全球粮食危机对菲律宾农业的挑战,避免本国食品短缺和粮价上涨。此举显然会对菲律宾加入RCEP的进程产生至关重要的影响。
综合菲律宾方面的观点,菲方加入RCEP的主要阻力就在于农业领域。
我国是菲律宾的第一大贸易伙伴、第一大进口来源地和第三大出口目的地。菲律宾加入RCEP与否,将对我国与菲律宾包括农业在内的经贸合作产生直接影响。为了推动加入RCEP,菲律宾政府将对国内农业组织给予什么样的承诺?菲律宾农业会争取什么样的优惠政策?这些对我国与菲律宾在农业领域的进出口带来哪些影响?
记者将持续关注菲律宾加入RCEP,尤其是菲国内农业领域的声音与进展。
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