铁观音既是茶叶名称，又是茶树品种名称。清雍正年间在福建省安溪县西坪镇发现并开始推广。由安溪铁观音衍生出来的生态系统、生产系统、文化系统，成为中国茶产业的突出代表和符号。2014年,福建安溪铁观音茶文化系统入选中国重要农业文化遗产。

　　三大历史性贡献

　　独特的气候环境以及“天、地、人、种”完美结合的生产制作体系，造就了铁观音独一无二的高贵品质——天然“兰花香”和独特“观音韵”。

　　安溪境内峰峦叠翠、甘泉潺流、云雾缭绕、温和湿润，得天独厚的自然条件，很适宜铁观音生长。“好山好水出好茶。”国家茶叶质量监督检验中心权威发布：安溪铁观音所含茶多酚、氨基酸、维生素等高于其他茶类，含30余种无机矿质元素、70余种香气物质。

　　安溪拥有丰富的茶树品种及相关物种资源。栽培品种100多个，1985年首批认定的30个国家级茶树良种中，安溪就占了6个;陆生野生动物24目68科258种，其中国家Ⅰ级保护动物5种;维管植物种类达152科497属940种，其中国家Ⅰ级保护植物3种。

　　晒青、凉青、摇青、杀青、揉捻、初烘、包揉、复烘、复包揉、烘干……经过300年的传承，在安溪茶农长期制茶实践的积累和优化下，每一泡安溪铁观音历经10道传统工序，36小时连续制作，造就了安溪铁观音传统制作技艺的严谨和精妙，也使安溪铁观音具备绿茶的鲜爽、红茶的甘醇、花果的芬芳，魅力独具。

　　安溪被茶业界公认作出三大历史性贡献。一是明末清初，安溪茶农发明了独特的制茶工序——包揉，形成了独特的“半发酵”茶类——乌龙茶，同时根据季节、气候、鲜叶等不同情况灵活运用“看青做青”和“看天做青”技术;二是在清朝雍正年间发现了安溪铁观音这一珍稀茶树品种;三是发明了“短穗扦插”茶树无性繁殖技术。

　　目前，安溪县茶园面积60万亩，年产茶6万吨，2020年涉茶总产值250亿元，连续12年位居全国重点产茶县第一位，全县有80%的人从事跟茶有关的工作，农民纯收入56%来自于茶产业。

　　独特茶文化习俗

　　千百年来，茶已渗透到茶乡人民的生产生活中。安溪铁观音茶文化系统因悠久茶文化历史而形成独特的斗茶、敬茶、茶艺等茶文化习俗、礼俗。以茶待客、以茶为礼,形成“安溪人真好客，入门就泡茶”“未讲天下事，先品观音茶”的独特的安溪茶礼文化。安溪铁观音茶叶加工技艺已列入国家非物质文化遗产保护名录。茶农在长期的生产过程中，相互交流、切磋、比试各自的制茶技艺，形成独特的民间技艺切磋形式——斗茶。

　　在国家级非遗乌龙茶(铁观音)制作技艺传承人魏月德看来，安溪最精彩的茶俗当属“茶王赛”，与茶叶一起繁衍生息，经久不衰。每逢春秋茶叶上市高峰期，茶农们携带各自制作的上好茶叶聚在一起，由茶师主持，从“形、色、香、韵”诸方面细细品评，评选后还举行茶艺表演、茶王拍卖会及“踩街”活动。

　　为传递“纯、雅、礼、和”的茶道精神，1994年安溪铁观音茶文化艺术团成立，创编了一整套具有安溪茶乡风格、融传统茶道和现代精神于一体的“安溪茶艺”节目。25年来茶艺团应邀到世界各个国家和地区进行文化交流，传播安溪铁观音茶文化，茶艺表演也成为“福建安溪铁观音茶文化系统”的精妙。

　　此外，安溪铁观音作为中国文化的代表，以国礼茶、国宾茶身份登上国际政要舞台，成为厦门金砖会晤、上合组织青岛峰会和重大外交活动用茶。

　　从输出茶叶的传统做法升级到输出茶文化，这是安溪铁观音深化传播内涵的新兴气象。从茶瓷之路到东西方茶酒对话，千百年来，安溪以茶为媒，持续沟通中西。

　　多样深加工产品

　　安溪铁观音鲜叶和由其加工制成的成品茶是“福建安溪铁观音茶文化系统”的最主要产品。

　　近年来，安溪县积极推进安溪铁观音茶产业的茶包装、茶配套、茶创意、茶食品等延伸产业发展，还在茶叶全价利用和精深加工方面取得了新突破;明确提出“大力发展茶叶精深加工，加大茶叶保健功能及生活应用等领域的技术开发”，进一步推进茶叶深加工，延伸茶产业链，全面提升茶叶的科技含量与商品附加值，促进茶叶产品多样化。

　　茶融于生活各个领域。“一茶三香”(清香型、浓香型、陈香型)、“一日三茶”(早上喝浓香型提神醒脑、下午喝清香型神清气爽、晚上喝陈香型安神安眠)的产品体系与品饮方式，更好地满足了消费者的多元需求，每年都有诸多“铁粉”为寻一泡好茶而来。

　　在观赏价值方面，茶同样出彩。法国艺术家用茶叶做成羊造型雕塑，法国外交部部长长将其赠送给国家领导人，寓意中法友谊长存;在湖头三安幸福小镇师竹轩园艺，人们别出心裁地把茶叶与插花艺术结合，做成的花艺深获市场青睐;还有人更是匠心独运地将茶树做成盆栽及造景以供欣赏。

　　同时，安溪还利用传统茶叶为原料，应用较高加工技术开发出茶叶再加工产品，在开发袋泡茶、速溶茶、茶水饮料等方便、快捷茶品，以及茶多酚、茶氨酸等茶叶生物科技产品等方面取得突破。已开发茶辣椒酱、茶菌饮料、茶挂面、茶酒等茶叶深加工产品50多种。还开发出以茶叶副产品为原料提取物的深加工产品，即茶香皂、茶牙膏、茶沐浴、抗氧化剂、消臭剂等产品。

　　事实上，茶叶正越来越多被用于日用化工品，比如茶化妆品、茶叶香波、绿茶香水等等，此外，还不断向食品、医药等领域广泛延伸和拓展。其中，茶食品、茶饮料和含茶营养保健品作为茶叶深加工产品体系中的重要分支，已逐步成为市场消费主流和推动安溪县茶产业发展新的增长点。

　　(作者单位：福建省安溪县农业农村局)