“黑色闪光珍珠”

　　广东佛山西樵镇纺织业历史悠久，唐宋时期就创造了“桑基鱼塘”这种独特的生产形式。由于珠江三角洲地势低洼，常闹洪涝灾害，当地人民根据地区特点，因地制宜地在一些低洼的地方，把低洼的土地挖深为塘，饲养淡水鱼;而泥土堆砌在鱼塘四周成塘基，可减轻水患，这种塘基的修筑可谓一举两得。

　　桑基鱼塘是池中养鱼、池埂种桑的一种种养结合方式，从种桑开始，通过养蚕而结束于养鱼的生产循环，构成了桑、蚕、鱼三者之间密切的关系，形成“池埂种桑、桑叶养蚕、蚕茧缫丝、蚕沙养鱼、鱼粪肥桑” 的完整能量流系统，是珠江三角洲一种独具地方特色的生态农业生产形式。

　　桑基鱼塘的发展，既促进了种桑、养蚕及养鱼事业的发展，又带动了缫丝等加工工业的前进，推动了海上丝绸之路的繁荣，在世界范围内具有十分深远的影响力。

　　在漫长的600多年发展过程中，珠三角基塘农业系统与时俱进，不断完善基塘种养方式，形成了系统的农业生产技术，衍生出独特的农耕、生态和人文文化，构成了珠三角基塘农 业系统文化遗产。2019年，“广东佛山基塘农业系统”入选第五批中国重要农业文化遗产。如今，佛山西樵山下保存着一片近万亩的珠三角地区最好的桑基鱼塘区，曾被联合国教科文组织誉为“世间少有美景、良性循环典范”。

　　国家非物质文化遗产香云纱就产自这里。香云纱又名“响云纱”，本名“莨纱”，是世界纺织品中唯一用纯植物染料染色的丝绸面料，由于穿着走路会“沙沙”作响，最初叫“响云纱”，文人雅士谐其音，美称为“香云纱”。

　　香云纱在织造上的特点是以桑蚕土丝为原料，经线以绞纱组织织成带有几何形小提花的白胚纱，在织成纱罗组织织物和平纹丝织物后，再用广东特有植物薯莨的汁水多次浸泡、晒涂于练熟的坯绸上，使织物粘聚一层黄棕色的胶状物质，后用珠江三角洲地区特有的富含多种矿物质的河涌淤泥覆盖，经反复多次晾晒、水洗、发酵，加工而成的一种昂贵的纱绸制品。

　　香云纱，听其名，难免要想象成轻薄香艳的蝉翼纱之类的织物。事实上，它却平淡真实，七分柔软，三分坚硬。其纱制作工艺独特，数量稀少，制作时间长，凉爽宜人、轻薄柔软、遇水快干、不易起皱、不沾皮肤、柔软而富有身骨，经久耐穿，被纺织界誉为 “软黄金”，受到消费者欢迎，曾远销欧美、印度、南洋等地，被海外人士誉为“黑色闪光珍珠”服装，成为中国丝绸的著名产品。

　　悠久的养蚕缫丝历史

　　佛山市南海区的养蚕缫丝业有着悠久的历史，完整保存了香云纱的染整技艺。唐代已有关于薯莨的记载，北宋沈括和明代李时珍都曾记述过薯莨的染色作用。从中草药薯莨中提取红褐色颜料的历史可上溯1700年之久。“薯茛”是香云纱染色的主要原料。薯莨汁液黏稠，不仅能附着在纱绸纤维上，还能与丝绸纤维发生反应，一定程度上改变面料的结构。

　　据说，莨纱的灵感来自渔民。当时，珠三角渔民为了使渔网变得坚硬耐用，就用薯莨汁浸泡，身上的衣服也不可避免地染上了薯莨汁。后来，渔民穿着染了薯莨汁的衣服下河撒网，加上河泥的作用，衣服不仅变得结实，还发出黑亮的光泽，而且越穿越柔软。随后，渔民便复制此法，造就了莨纱。

　　清道光年间南海开始织造土蚕丝平纹织物——绸，经晒莨染整后便是莨绸;清宣统元年佛山有晒莨户9家，工人约200名。莨绸主要远销欧美、印度、南洋等地。

　　清末到抗日战争前期，是香云纱兴盛期。据《南海县志》记载，当时民乐村一带乡村机房栉比，从业人数以万计，民乐儒林村程家一族600多人，除1人务农外，均以织纱为业。

　　“莨纱绸”的生产发展，历史上的鼎盛期是20世纪20年代，当时主要分布在珠三角的南海县西樵，丝织厂多达数千家，多数丝织厂兼作晒莨。民国中期的《蚕纱报导》和《广东蚕丝业调查报告》载：全省丝织机3万多台，仅西樵官山村、民乐村一带就有丝织机1.5万台，占全省丝织机总数的一半数，晒地500余场，从事丝织及晒莨的工人达三四万人，年产“莨纱绸”200〜250万匹，约占全省输出总值的80%，被誉为“纺织之乡”。

　　20世纪30年代，桑、蚕、丝业被列为广东经济命脉，广东省政府组织中外专家对全省桑蚕丝业进行实地考察，1933年7月，省政府下令设立振兴桑蚕丝业总实施区，直辖于广东省建设厅。

　　2020年，国家六部门印发《蚕桑丝绸产业高质量发展行动计划(2021—2025年)》，要求保护利用丝绸文化遗产，利用纺织非物质文化遗产大会等平台，推动香云纱等非物质文化遗产传承与创新。

　　与自然密不可分的制作技艺

　　民国初期，南海首创具有扭眼通花的桑蚕丝织物，小提花者称“帐纱”，大提花者称“云纱”，统称为“纱”，经晒莨后即为莨纱，其时，南海、顺德、广州等地相继开设了织造白坯纱和晒莨的工厂，或单独从事晒莨工艺的晒场，珠三角呈现出莨纱生产欣欣向荣局面，普遍出现了“织晒卖”“自晒卖”等形式的经营者。

　　有别于其他精雕细琢式的独立手工技艺，制作香云纱是集体劳动的艺术。一间作坊需要数十名工匠同时操作，才能保证一匹面料的顺畅生产。

　　香云纱的制作不是封闭式的，而是与阳光、泥土、植被、河水等自然元素密不可分。不可控的气候条件，直接影响着香云纱生产的周期与产量，这也使成品更加珍贵。

　　把已准备好的绸缎放入浸莨用的水槽中，用最浓的薯莨水(称“头过水”)浸过绸面，并不断用手翻动。其浓度比例，只有为数不多的老师傅才懂，他们根据每天工作的进度和数量，随时调节薯莨汁的浓度，这种调配全凭常年积累的实践经验。

　　香云纱制作需涉及到十几项纯手工操作，其中，以“晒莨”一环最为关键，却也最为辛苦。七月里炎热的正午，正是人们躲避酷暑的时分。但对于制作香云纱的工匠们而言，这是每天最重要、最宝贵的工作时段。

　　绸匹晒干后，用桶盛莨水喷洒到绸匹上，如是重复好几遍，使染色更均匀。洒莨水的工匠有点像杂技演员，表演着某种行进间扎马步的功夫。洒莨水后还要用蒲叶帚扫匀，工匠像手着画笔一样，在天地之间创作，画面颇有意境。

　　面料在草场铺开后要用竹竿固定。待日晒充分，经验丰富的匠人将竹竿收回。只需用脚向上一踢，竹竿即被纳入臂弯，被称为“踢竹”。轻巧的技术背后，是反反复复的辛苦训练。

　　整个晒莨场上可同时操作的布料最多可达百匹，每一匹长度在20米上下。要在短时间内铺展与收纳数量与体积如此庞大的布料，且要保证整齐，全仰仗“卷绸”的工夫。力量、速度、幅度，都需依靠经验。展开的布料在匠人的操作下，只需十几秒，即被重新折叠齐。

　　“涂泥”也称“过乌”。如果说浸莨与晒莨，凭的多是对“火候”的把握与手上的功夫，那么“涂泥”所靠的，是实实在在的体力。入行不久的年轻工匠，最先接触到的多是这一环节。

　　“涂泥”的画面有着近乎集体舞蹈般的张力。因为是讲求配合的多人操作，只要一个人跟不上节奏，整体的节奏都会被打乱，所以休息时间也要统一。对人的体力、耐力均有要求，十分辛苦。

　　涂泥后的绸缎需再晾晒半小时，期间泥土中的矿物质与面料充分融合，而后以“卷绸”回收，被运至小河边。年轻的匠人们跳入河中，将剩余的河泥(此时已呈粉状)洗净。

　　洗涤后的香云纱需再经过约30分钟的晾晒。此时香云纱黑色的一面已然显现。河泥中的矿物质，使为面料增添了如陶一般的光泽，成为香云纱织物的正面。

　　刚刚制作好的香云纱需存放3～6个月后，才能进行后续操作。加上每年为数不多的生产时段，一匹香云纱从开始制作到投入使用，需耗时近一年。

　　目前，西樵镇正在全力建设一个集南海香云纱传承、保护，工艺标准化展示，文化传播与推广，文化体验与研学旅游、文创衍生品、主题活动于一体的综合型文旅基地。