提起福建连城，人们立刻会想到它的红心地瓜干，地瓜干几乎成为连城的代名词。史料记载，连城县盛产地瓜，农家土法晒制地瓜干，已有300年历史，这种地瓜干保留着自然的色泽和品质，颜色黄中透红，味道清香甜美，质地松软耐嚼。早在100多年前，宫廷御厨就曾把连城地瓜干制成宫廷宴席上的上乘名点——“金如片”。目前，全县从事地瓜种植、地瓜干加工、销售的从业人口达13万人。全县种植地瓜面积10万亩，年产值8亿。民间流传着“十万农民种地瓜，两万农民搞加工，百支队伍闯市场，一条地瓜富半县”的说法。

　　寻找市场上规模

　　近年来，为了把资源优势转为商品优势，搞好特色农业，打响地瓜干这张牌，连城县委、县政府把红心地瓜干当作农业产业化支柱产业来抓，作为增加农民收入的重要途径，并提出“要把连城建设成‘地瓜县’”。县里在发展地瓜生产中头一招是，鼓励农民闯市场、找销路。在各种优惠政策驱动下，连城县一大批农民跑市场，连城红心地瓜干的叫卖声，响遍大江南北、长城内外。全县上千名地瓜干推销员走遍全国20多个省、市，红心地瓜干的订单像雪片一样飞到连城。通过闯市场，连城人看到，连城红心地瓜干放在大市场中，本县几万亩地瓜产量太少了，就是几十万亩的红心地瓜干也满足不了全国市场的需求。县委、县政府因势利导，引导农民大力调整农业种植结构，多种地瓜。连城红心地瓜干名声大振，农民兄弟看在眼里，喜在心上，他们觉得种一亩地瓜，至少比种植水稻收入高一倍，何乐而不为。于是，全县迅速形成大种红心地瓜的热潮，全县红心地瓜种植面积达10万亩。

　　依靠科技求效益

　　地瓜干市场一天天在拓展，地瓜需求量一天天在上升。在一片惊喜中，新的问题又摆在刚尝到发展地瓜干产业甜头的连城人面前。如何提高地瓜产品的品质?如何生产多品种的地瓜干以适应全国不同人群的需求呢?如何降低成本，适应市场竞争，获得最佳效益呢?答案只有一个——依靠科技。这些年，连城县大兴“科技兴薯”攻坚战。县里成立地瓜研究会，并发展农民会员1000多人，建立了四大地瓜新技术、新品种科技示范基地和地瓜套种等科技示范点。县财政每年拨出专款，用于地瓜栽培品种的研究和新技术推广，还组织一批土肥专家精心研究出一种“地瓜肥”，同时聘请了龙岩市农科所的高级农艺师，长年深入农家田头，选育出高产优质的地瓜新品种——连旱优8号、商丘52-7等优质地瓜品种，亩产比原来提高30%〜40%。同时，县农业局还要求100多名农技人员按照技术监督部门制定的地瓜栽培标准化模式，指导农民种植地瓜，为农民种地瓜增产增收提供可靠的科技保证。

　　地瓜干有了一定国内市场后，连城县紧紧抓住国际上兴起的绿色食品热这一有利时机，把眼光放到了更广阔的国际市场。为了千方百计打入国际市场，连城县坚持推进国内先进水平进行地瓜干标准化生产，大力发展地瓜干精深加工和工厂化生产，提高地瓜产品附加值，推动地瓜干由休闲食品向主食转变。全县建了两条蒸气烘干地瓜干生产线，利用太阳能远红外线干燥装置、蜜饯连续浸渍、真空包装等地瓜干制作新技术、新工艺，成功开发出了蜜饯型、代糖型、保健型、香酥型等9大系列100多个品种的地瓜干产品。这样，无论是把地瓜当主食还是当零食，无论是家里吃，还是旅游吃，无论男女老少，都可以各取所需，大饱口福。其中“蜜饯型”地瓜干系列，先后荣获中国首届食品博览会铜奖、全国“星火计划”银奖、省优产品称号。地瓜干产品远销香港地区、日本，价格也翻了一番。

　　创立名牌占市场

　　在地瓜产业有力带动下，连城地瓜干加工企业也如雨后春笋般发展，全县中型地瓜干加工企业20家，小型企业达80多家。地瓜产业大发展的同时也带来了问题。地瓜干品牌纷繁多样，仅红心地瓜干集团就有十几个品牌。同时，也给冒牌货提供了可乘之机，在一些市场还出现了一大批添加红色素的白地瓜干，损害了消费者利益和红心地瓜干的名誉，极大地冲击了连城地瓜干产业。

　　早在地瓜干发展的初期，连城的经纪人就以“乡情”为商标，通过一番艰辛努力，打开了北京市场，月销量一度达5个集装箱。但由于商标没有注册，被别人冒用，地瓜干销量降至不足1个集装箱。此事发生后，连城地瓜干经纪人纷纷注册了商标。为进入超市，他们纷纷申请了条形码。为保护自己，他们又申请包装袋设计专利。仅连城地瓜干包装袋申请专利就超过30个。虽然在一定时间内对地瓜干产业的发展起了作用，但如何在新的市场经济形势下迎接挑战，顶住来自市场的更大冲击?这就要转变意识，以大家的共同利益来统一牌子。在县委、县政府的指导下，百余位地瓜干加工、营销大户组成了连城红心地瓜干协会，县里还组建了红心地瓜干集团，推进全县地瓜干生产向商标、标准、包装、市场“四统一”的方向发展，不仅有效地扼住了假冒地瓜干产品伸向市场的黑手，而且有效地提高红心地瓜干产品的市场占有率。

　　连城县委、县政府全力打造地瓜干品牌，认真实施品牌战略。一是通过召开新闻发布会、电视广告、户外广告、车体广告、互联网广告、报纸宣传、印制日历、张贴标语、印发资料、举办培训班、参加“6·18”福建省项目成果交易会、“9·8”贸洽会及中国农业国际博览会展销会、推介会等多形式、多层次、多角度的宣传，抓好“连城红心地瓜干”系列品牌的包装推介，提高产品知名度。目前，全县有地瓜干加工的骨干企业34家，其中省级农业产业化重点龙头企业8家，市级农业产业化重点龙头企业10家。自主品牌有冠豸、连冠、金土地、薯师傅，乐地、星派等。连城县被农业部授予“中国红心地瓜干之乡”称号，“连城红心地瓜干”集体商标获得国家地理标志产品登记保护、中国驰名商标等称号。2017年6月荣获“消费者最喜爱的中国农产品区域公用品牌”称号，在2017年第十五届中国国际农产品交易会“我为家乡农产品代言”大型公益活动上，连城红心地瓜干品牌被农交会组委会授予“2017中国百强农产品区域公用品牌”称号。二是连城县委、县政府专门成立了红心地瓜干集团领导小组，严格产品质量;红心地瓜干集团特意邀请省技术监督局专业技术人员到连城县技术监督局指导成立地瓜干质量检测中心，进一步把好质量关。此外，在日本公司专业人员的现场指导下，在地瓜干的生产上，从去皮、蒸煮到烘烤、包装等方面自加压力，严把卫生关，使连城地瓜干产品各项指标均高于国际规定的标准。

　　“百尺竿头更进一步”，勤劳、智慧的连城人民不满足于现状。今年，连城县委、县政府仍然把发展地瓜产业作为调整农业产业结构的重头戏，作为增加农民收入的重要措施，让地瓜为连城人民创造更大的财富。