金寨灵芝人工栽培始于上世纪90年代。至1995年，沙河乡灵芝栽培农户超过100户，产量达10余吨，江苏、吉林、福建等地客商纷纷前来采购，金寨灵芝在全国开始小有名气。1996年，全县灵芝栽培区域从沙河乡扩大到关庙乡、水竹坪乡、青山镇、燕子河镇等7个乡镇，灵芝产量90吨，孢子粉11吨，产值530万元，其中沙河乡灵芝产值为370万元，占全县灵芝总产量的70%。1997年，全县有19个乡镇栽培灵芝，灵芝产量500吨，总产值1600万元。1998年，沙河乡灵芝达到高峰期，年产灵芝600余吨，产值2500万元，全乡仅此一项人均增收1500元，人民日报、中央电视台、新华社等媒体都进行了报道，沙河乡成为“全国灵芝第一乡”。2003年，全县灵芝总产量1205吨，其中孢子粉260吨，总产值达5200万元。之后金寨县调整灵芝发展战略，坚持总量控制、合理布局、持续发展的原则，年规模控制在500万棒，产量500吨左右，仍是中国最大的椴木灵芝生产基地。由于金寨灵芝发展较早，在全国有很高知名度，现已形成全国知名的灵芝交易市场，年灵芝交易量达千吨。

金寨发展灵芝生产有得天独厚的条件，一是资源丰富，品质优良;二是雨量充沛，气候温和，生态环境适宜;三是有一批从事食用菌药生产的技术队伍，有上万户灵芝栽培农户。依托成熟的灵芝生产基地，建设灵芝产品加工企业，潜力巨大。