刚刚过去的一周，美国大大小小的8500家农夫市集迎来了属于他们的节日：美国农业部部长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)亲自宣布，第17个美国“农夫市集节”(National Farmers Market Week)盛大启幕。

为期一周(8月7日至13日)的农夫市集节得到了来自官方的大力支持。美国农业部在官方网站上刊登了节日的系列宣传报道，与“农夫市集联盟”(Farmers Market Coalition)一起为市集组织者们节庆活动提供后援。比如，针对市集通常规模较小、组织管理人员不足的情况，美国农业部贴心地提供了节庆宣传用的海报、张贴画通用模板，市集管理人员可以方便地在美国农业部官网上下载使用。为唤起社区居民尤其是年轻人对农夫市集的关注，美国农业部还在推特、脸书、Instagram等社交媒体上发起了“我最爱的市集”活动，号召消费者分享他们与农夫市集的点点滴滴，从而促进农夫市集融入社区，成为人们生活的一部分。

美国农业部提出一句口号“每个家庭都需要一个农场主”，统计整理了全国范围内农夫市集的信息，并制作了“农夫市集黄页”(National Farmers Market Directory)，提供市集的详细信息以备全国各地消费者查询，如市集地点、营业时间、联系方式、规模大小、产品类别、认证情况等等，消费者只要登录网站即可轻松查询到任意一处的农夫市集，堪称美国农夫市集版的“大众点评”。

有关社团还组织了农夫市集届的“奥斯卡”，根据消费者投票评选出诸如“人民选择奖”、“农户关爱奖”、“健康食物奖”、“社区支柱奖”、“环保先锋奖”之类的奖项，旨在唤起人们对农夫市集的重视。

2015年，美国农业市场调查局(AMS，Agricultural Marketing Service)调查了将近1400名农夫市集管理者，为我们描绘了美国农夫市集的大致面貌：美国农夫市集销售的产品以本地产水果蔬菜为主，其中绝大部分是有机种植的。过去的几年里，消费者用行动表达了对农夫市集的支持——据市集管理者们表示，来逛市集的消费者正逐年增加，多数市集都酝酿增加摊位以满足消费者对供应量和产品品种的需求。

自奥巴马政府执政以来，已经投入近10亿美元用于发展本地食物供应链。农夫市集这种类似我国“赶集”的流通模式，正是“本地生产，本地消费”的典型代表，获得美国农业部的高度重视。究其原因，在美国看来，农夫市集作为农户与消费者的纽带，有利于农业、社区、环境等各个方面的发展。

农夫市集在美国不仅是农产品展示和销售的地方，更是社区活动和居民休闲的好去处。对农户而言，通过市集直接售卖农产品，减少了流通环节，能够获得更加稳定和丰厚的收益;将自己生产的农产品亲手递给消费者，获得的赞扬、笑容能增强农人的自豪感和幸福感。

对社区居民来说，农夫市集是一个休闲放松的好地方：市集地点通常是公园、广场、河畔等开阔地，与亲朋好友三三两两逛市集、品美食，实在是闲暇时光的一大享受。挑剔的胃口也能在市集上得到满足：食客挑选的有可能是一早刚从田地里收获的食材，还带有泥土的芬芳和晨露的气息，更可以与“农作艺术家”们面对面交流关于食材的一切——种养环境、生产技艺、品性特点以及烹饪技巧。这种人间烟火味，是冷冰冰的超市柜台无法带给消费者的享受。

此外，市集减少了农户的长途运输和消费者往来商超的奔波，运输距离的缩短意味着能源消耗的减少;城市的少年儿童在农夫市集能够获得直观的农业教育，知道自己吃的是什么，从哪里来，是怎么生产的;在一些养生人士看来，本地人食用本地食物是最好的养生方式，能有效减少食品工业中用来防腐保鲜的化学品的影响。

美国农业市场调查局(AMS)调查显示，大部分农夫市集都为所在社区提供了就业岗位，帮助居民提升了膳食营养质量水平，也为当地农业发展提供了经验和科技交流平台——这也是白宫如此重视农夫市集发展的原因吧。