薏仁又名薏苡仁、苡米、苡仁、土玉米、薏米、起实、薏珠子、草珠珠、回回米、米仁、六谷子，为禾本科植物薏苡的干燥成熟种仁。种仁呈椭圆球或圆球形，形似珍珠，表面白色或黄白色，基部较宽而略平，顶端钝圆，侧面有一条粗糙的较为明显的褐色纵沟。米仁质地坚硬，破开后，内部为白色，有粉性。

　　薏仁是药食两用作物，有着多种神奇功效，被誉为“禾本科植物之王”、“生命健康之禾”。大诗人陆游对薏仁情有独钟，他的《薏苡》诗云：“初游唐安饭薏米，炊成不减雕胡美。大如芡实白如玉，滑欲流匙香满屋。”薏仁在诗人的笔下变得诗意万千，一首诗把大如芡实的薏仁白、滑、香的美食滋味写得生动异常。

　　营养功效

　　薏仁是一种营养平衡的谷物，营养价值高且较为全面，在禾本科植物中位居第一，农学家把它划入“特优”谷物一类。研究表明，薏仁含有蛋白质14%，脂肪5%，碳水化合物65%，粗纤维3%，钙0.07%，磷0.242%，铁0.001%，这些成分的含量均大大超过稻米，所含蛋白质远比米、面高。而且还含有人体所需的亮氨酸、精氨酸、赖氨酸、酪氨酸等必需氨基酸及矿物质，所含氨基酸比例非常接近人体的需要，比大米还容易被机体所吸收利用。薏仁的不饱和脂肪酸含量也较高，其中亚油酸和油酸的含量可达75%以上。薏仁重金属及有毒物质残留量极低，是典型的“绿色食品”。

　　冬天用薏仁炖猪脚、排骨和鸡，是一种滋补食品。夏天用薏仁煮粥或作冷饮冰薏米，又是很好的消暑健身的清补剂。薏仁还可加工制作成豆腐、酱油、醋、酒、面条、豆豉、糕点等食品。同时，由薏仁制成的薏仁茶深受广大消费者的青睐。

　　药用保健功效

　　薏仁是补身药用佳品。根据加工炮制的方法不同，薏仁可分为生薏仁和炒薏仁。中医认为，薏仁生用时偏于渗湿利水，清热排脓;炒用则补脾止泻，利湿的作用增强。早在《神农本草经》中就有记载，“主筋急拘挛，不可屈伸，风湿痹，下气，久服轻身益气。”并被该书列为上品，是一味不可多得的、食药皆佳的粮种。李时珍在《本草纲目》中记载薏仁：“健脾益胃，补肺清热、祛风胜湿，养颜驻容、轻身延年”。薏仁可以起到预防心血管疾病、降血脂、促进新陈代谢、预防和抵抗癌症的功效。

　　(一)益气健脾，强身健体

　　薏仁性味甘淡，具有健脾渗湿、除痹止泻、清热排脓、利小便、强筋骨的作用。体质较弱、气虚汗出、脾胃不和的亚健康状态者可每日于粳米中加入薏仁同熬煮食用。薏仁能增强机体的免疫功能。需要提高免疫功能，增强体质的人群亦可以食用薏仁。

　　(二)抗菌消炎，清热镇痛

　　通过药物学研究发现，薏仁多种成分具有抗菌消炎的作用，对于金黄色葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等多种细菌有较强的抗菌作用。薏仁含有多种对人体有益的有效成分。如其所含的植物抗病原真菌的蛋白，具有良好的抑菌活性和热稳定性。薏苡仁油脂能减缓或消除肌肉痉挛、舒张支气管、改善呼吸功能，具有镇静、镇痛及解热作用。

　　(三)调节血管，降糖止渴

　　药理研究表明，薏仁具有软化血管的作用，经常服食米仁，有助于减少心脑血管疾病的发生率。在历代中医学本草书籍中，都有关于薏仁治疗糖尿病的记载，如《本草拾遗》“温气，主消渴”， 薏苡仁成为中医临床治疗“ 消渴”(糖尿病)常用药物之一。现代药理研究表明，薏仁多糖A、B、C具有降血糖之功效：多糖A由鼠李糖∶阿拉伯糖∶木糖∶甘糖露糖∶半乳糖(1∶1∶1∶11∶10)组成， 多糖B由鼠李糖∶阿拉伯糖∶木糖∶甘露糖∶半乳糖∶葡萄糖(3∶18∶13∶3∶10∶5)组成，多糖C为葡聚糖。

　　(四)防癌抗癌，提高免疫

　　薏仁的活性成分(薏苡仁酯、薏苡仁油)及总提取物均有很强的抗肿瘤作用。以薏苡仁油为原料的薏苡仁注射液在国内为上市药物，商品名为康莱特注射液，可供静、动脉直接大剂量输注，适用于不宜手术的气阴两虚、脾虚湿困型原发性非小细胞肺癌及原发性肺癌，配合放疗、化疗有一定的增效作用，对中晚期肺癌患者具有一定的抗恶病质和止痛作用。

　　美容减肥功效

　　薏仁是美白的圣品，是纯天然的瘦身美容食品。薏仁含有丰富的维生素E，具有抗氧化功能，在抑制有毒的脂类过氧化物、稳定不饱和脂肪酸、维护细胞膜完整、抗衰老等方面，起着十分重要的作用。常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、斑雀、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑，对痤疮、皲裂、皮肤粗糙等都有良好疗效。另外，薏仁还有美发的作用，可使头发光滑柔软并防止脱发。

　　薏仁可以促进体内血液和水分的新陈代谢，其油脂提取物薏苡仁素、薏苡仁油、薏苡酯三萜化合物等成分，具有降脂减肥的作用，可起到一定的减肥效果。

　　食用禁忌

　　薏仁虽好，但也有食用禁忌。薏仁对子宫平滑肌有兴奋作用，可促使子宫收缩，因而有诱发流产的可能，所以孕妇应避免食用薏仁，尤其是孕早期的孕妇。