华北麦区是我国小麦主产区，也是我国优质小麦的优势产区。华北麦区因气候干燥，水资源缺乏是小麦生产主要限制因素。2008-2009年冬春之交，华北、黄淮等地降水量较常年同期偏少7~9成，小麦受旱1.19亿亩，严重受旱麦田一片枯黄。2018年早春，华北麦区又一次遭受严重气候干旱，连续150天无有效降水，但有关部门深入调研发现，小麦品种变了、栽培技术变了、耕作机具变了，连麦季浇水也由过去的底墒水、越冬水、返青水、拔节水、开花水、灌浆水或麦黄水等6~7次，减少到只浇底墒水或越冬水、拔节水等2~3次。综合技术的变革不仅提升了小麦生产性能，也明显减轻了麦季干旱少雨的威胁。小麦体系育种专家培育出系列节水高效型品种，突破了优质品种不节水，节水品种不增产的技术难题。“冬小麦节水高产新品种选育方法及育成品种”，2011年获国家科技进步奖二等奖。

　　同一品种在不同栽培技术下的差异也很大，优良品种水分利用效率的实现需要节水栽培技术的配套应用。我国北方麦田节水栽培技术对水分利用效率的调控范围为1.2~2千克每立方米。从理论上推算：在产量相同时，水分利用效率达到2的麦田比水分利用效率达到1.2的麦田可减少耗水40%;或者耗水量相同时，水分利用效率为2的麦田比水分利用效率达到1.2的麦田可增产66%。小麦体系栽培专家建立的“冬小麦节水省肥高产技术”和“西北旱地小麦蓄水保墒与监控施肥技术”，连年被农业农村部推荐为全国农业主推技术，为资源节约型小麦产业发展作出了重要贡献。

　　从多年生产实践看，现有节水品种和节水栽培技术的综合推广应用比传统小麦生产节省灌溉水10%~30%，平均每亩约减少灌水38立方米，并维持稳产、节水、增效。当前，小麦体系栽培专家进一步针对华北地下水超采综合治理的技术需求，深化节水技术机理研究，将季节性休耕与生育期休灌相结合，挖掘麦田种植系统的抗旱节水潜力，以科技进步支撑节水小麦生产的高效持续发展。