1953年开始实施的统购统销制度，是为了解决粮食收购困难，保证国家掌握物资资源进而加快工业化而采取的重要措施。粮食统购统销的政策体系包括四个方面内容：计划收购、计划供应、市场管理、中央统一管理。在对粮食实行统购统销以后，还对生猪、鸡蛋、糖料、桑丝、蚕茧、黄红麻、烤烟、水产品实行派购，品种多达132种。在此制度下，全国城乡居民所需要的粮食、布匹、食油、猪肉等生活资料全凭国家印发的票证供应。票证达十几种，成了第二货币。这种办法在当时是必要的。统购派购制度是我国计划经济体制下最重要的一项制度之一，确保了农业积累源源不断地抽往城市和工业。但这一制度确实造成了农民在分配中处于极其不利的地位，严重压抑了农民的生产积极性，并对农业和整个国民经济的发展产生了明显不利的影响，难以持续。

　　粮食统购统销制度从1953年确立，到1993年“社会主义市场经济”目标确立后最终解体，延续近40年。其解体过程分为两段：1979年至1985年，农村统购派购解体;1985年之后，城市统销在不断深化的改革中走向解体。1978年在农村实行联产承包责任制，1983年人民公社解体。农民种粮的积极性空前提高，粮食真正多了起来。此时农民强烈要求取消统购统销，但城市职工和国家财政难以承受。国家只能兼顾城乡利益，采取折中和逐步的方式。1983年中央一号文件指出，“对重要农副产品实行统、派购是完全必要的，但品种不宜过多。”1984年中央一号文件又指出，“要随着生产和市场供给的改善，继续减少统派购的品种和范围。”到1984年底，统派购品种从1980年的183种减少38种，统购统销开始瓦解。1985年，国家不再对农村下达指令性的收购计划，而是采用“合同定购”的方式来收购国家需要的粮食。1985年底，中央提出了“逐步缩小合同订购数量，扩大市场议购”的新方针。至此，农村统购派购解体。

　　1992年10月，党的十四大提出建立社会主义市场经济体制，确立社会主义市场经济体制的改革目标。到1992年，各地的库存粮食逐渐增多，放开粮食价格的市场条件具备。1992年底，全国844个县(市)放开了粮食价格，粮食市场形成。1993年2月，国务院发出《关于加快粮食流通体制改革的通知》，提出:“粮食流通体制改革要把握时机，在国家宏观调控下放开价格，放开经营，增强粮食企业活力，减轻国家财政负担，进一步向粮食商品化、经营市场化方向推进。”1993年底，全国已有95%以上的县(市)放开了粮食价格。实施近40年的市镇居民口粮定量供应办法即城市统销基本结束。1993年11月，中共中央、国务院《关于当前农业和农村经济发展的若干政策措施》宣布：“经过十多年来的改革，粮食统购统销体制已经结束，适应市场经济要求的购销体制正在形成。”至此，作为一种完整的制度形态，统购统销最终结束。

　　如果说实行以“大包干”为主的家庭联产承包责任制是中国农村改革的第一步的话，那么，取消农产品统购统销政策及改革农产品购销体制，则无疑是中国农村经济体制改革第二阶段的主要目标。取消统购统销制度，冲击了计划经济体制，引入了市场机制，从而有利于将国民经济转入市场运行轨道，是我国市场化改革的重大步骤之一;取消统购统销制度缓解了基层的干群矛盾，有利于政府职能的转变，促使政府学会用经济杠杆手段取代以前的行政手段;取消统购统销制度，重新赋予了农民生产经营权、收益支配权、自由迁徙权，促进城乡居民权利平等，是巨大的社会进步。(本刊记者陈丽娜综合整理)