熬过秋冬的霜寒，春日的暖阳一照，油菜花便如同听到了集结号，呼啦啦地全开了

　　每到三月，当南风卷起洞庭湖的潮气，漫过层叠的丘陵和原野，油菜花便在田野间热烈地绽放，将故乡渲染成一片金色的海洋。每次春日回乡，站在漫山遍野的油菜花海前，望着那片熟悉的金黄，与之相关的童年记忆，恍惚间便如随风起伏的油菜花浪一起涌上心头。

　　我的故乡，位于湘北临湘市江南镇境内一个毗邻长江、名叫旗杆的小村庄。除却田多地多，故乡没甚拿得出手的物产，纯靠田地过活，故而乡人都将田地看得金贵，极少让其空闲。每年秋收过后，乡亲们都会把耕地和部分水田种上一季油菜。收获的油菜籽，除了部分榨油吃，剩下的送到粮站，还可换几个零钱补贴家用。

　　记忆里，每年九、十月份，天清气朗，乡亲们便开始忙忙碌碌地播种油菜。分田到户后，我家有八亩旱地、十二亩水田，全部种油菜是忙不过来的，一般旱地水田各种一半。父亲吆喝着黑牯牛将待种油菜的田地一一翻耕、耙松、平整之后，我们家五口人就一齐上阵。父亲带着哥哥和我负责做力气活——挖垅沟，母亲则带着姐姐用草木灰作底肥拌油菜种子。之后便一人端着一盆拌好底肥的油菜籽，沿着垅沟一把一把地播撒。

　　起初我没干过这活计，便偷偷地观察父母亲的播种动作。只见他们微微弓着背，脸上细密的皱纹里藏着对土地的深情与对丰收的期许，用布满老茧的粗糙大手动作娴熟地将油菜种子均匀地撒在垅沟里，那姿势如同天女散花般优雅，蕴含着一种无言的韵味。种子的间距，仿佛用尺子量过一般齐整。我们三姐弟也有样学样，但动作笨拙，每把种子都大小不一，间距也宽窄不齐，间或还互相嘲弄几句、嬉笑打闹一番，搞了半天三个人播撒的面积还没父母亲一个人的大。

　　一块块田地敞开胸怀，大方地接纳着这些虽然微小却承载着希望的种子。每一粒菜籽都承载着沉甸甸的使命，悄然入土。播完种后，我们还要用耙子轻轻地、细细地在油菜种子上覆上一层薄土，为它们盖上一层御寒的薄被。水是不用特意去浇的，故乡雨水丰沛，过不了几天老天爷就会帮我们浇一次，倒省了不少事。

　　熬过秋冬的霜寒，春日的暖阳一照，油菜花便如同听到了集结号，呼啦啦地全开了。起初是星星点点的嫩黄，隐匿在嫩绿的茎叶间，探头探脑，怯生生地试探着外界的温度。估摸着摸准了“出阁”的火候，惊蛰后的某个清晨，田垄间忽然就一片一片地开始变黄。没几天，那黄便汹涌起来，漫遍山野，一片连着一片，看不到尽头。

　　村小学校后面山坡上那片油菜花开得最野，黄灿灿的晃眼，隔着教室窗棂把娃娃们的心也晃野了。下课铃声尚未落地，老师还在慢条斯理收拾教案，我们就急不可耐地蹿出了教室，三三两两结伴钻进油菜花海里。但转眼上课铃声就催命般响起，我们又赶紧蹿回教室，还不忘顺手捋几枝油菜花，夹在课本里做标本。

　　等到周末，村里的油菜地便成了我们的乐园。刚吃完早餐，就约上三五个小伙伴，一头扎进油菜地里，玩起了捉迷藏的游戏。因为个子都矮小，猫在油菜花丛中，谁也不易找到谁，常常弄得满头满身金黄的花粉，像敷了一层金粉。有时候还用油菜花枝编成花环，戴在邻家女孩头上，把她打扮成漂亮的小公主。或者把油菜花瓣洒在沟渠里，让小小的“花舟”排成长长的队伍，随水流漂到不远处的冶湖里，带着我们的梦想和心愿，随着水波荡向远方。我有时在油菜花丛中钻累了，沐着煦暖的阳光和淡淡的花香，不知不觉就睡着了，直到被小伙伴找到才猛然惊醒，好不

　　惬意!

　　油菜花开到七八分火候时，常有外地的蜂农闻香而来，扎营在离我们屋场不远的冶湖湖滩老槐树下，几十上百个蜂箱绕着住的棚子摆成一个方阵。待到清晨蜂箱打开，成千上万的蜜蜂嗡嗡地飞出来，转眼便雨点般散入周边的油菜花地里不见了。我们好奇地钻进油菜花丛中，到处寻找那些蜜蜂，看它们如何采蜜。只见那小精灵找到一朵开得正艳的油菜花，便一头扎进花蕊里，贪婪地吮吸着花蜜，采完一朵花又忙着去找下一朵，仿佛不知疲倦。一只只蜜蜂小巧浑圆的身子在油菜花丛中轻盈地穿梭忙碌，仿佛一个个在花海浪尖上跳跃的音符。

　　待到天色向晚，蜜蜂们纷纷飞回养蜂人的蜂箱里。暮色里腾起的炊烟，也带着油菜花蜜的甜香。养蜂人见我们赖在蜂箱边不肯离开，便大方地舀出一小桶蜂蜜，让我们挨个用小勺品尝。那蜂蜜仿佛菜籽油般金黄透亮，在太阳余辉下竟能望见油菜花田的倒影，倒入口中，只觉甜香扑鼻，用舌头轻轻搅动一下，仿佛一颗糖弹在味蕾上爆炸，从舌尖一直甜到心底，对儿时的我们来说，当真是无上的美味。尝完蜂蜜，我们一帮小家伙们才心满意足地沿着父母的吆喝声各自回家，连晚上睡觉时做的梦都香甜无比。

　　春夜常常有雨敲窗，一夜风雨过，早起上学时，便见路边落满湿漉漉的油菜花瓣。湘北的春天，踩着这金黄色的小径，渐渐走进季节深处。油菜花期短，开花后约摸20多天便到了收割时节。父母亲和乡邻们不约而同地拿起镰刀，走向田间地头，他们的脸上虽带着些许疲惫，却难掩收获的喜悦。随着镰刀的挥动，油菜一排排倒下，整整齐齐地躺在田地间，仿佛为大地铺上了一层金色的地毯。割下的油菜被捆成一束束，挑回晒谷坪，在日光下暴晒数日，待油菜籽晒得快要炸裂时，便开始打籽。父亲手持连枷，高高扬起，重重落下，在富有节奏感的“啪啪”声中，细如芝麻的油菜籽纷纷脱落，铺满地坪，空气中弥漫一股淡淡的香气。

　　待到油菜籽晒干后，乡亲们便送到村部的榨油坊榨成菜油，日常食用。那时村里榨油还是手工压榨，师傅将炒熟的油菜籽包扎成一个个饼状，放进榨油机的槽中，两头夹上板子，再用一根丈许长、成人腰部粗的圆木不断撞击、挤压。随着压榨越来越紧，金黄的菜籽油便滴落底下的槽，汩汩流入大桶中，浓郁的香味瞬间弥漫整个村庄。新榨的菜籽油，色泽透亮，装在油桶里，仿若被封印的金色油菜花。用菜籽油炒出的青菜，油亮翠绿，入口鲜香，是儿时最熟悉的味道，烙印在味蕾深处，即便离开故乡多年，仍挥之不去。

　　时间仿佛一条流动的河流，生活虽然日复一日地过，但下一日却并非上一日的简单重复，而是在不断变化，日新月异。转眼我离开故乡已有三十余载，村子里也悄然发生了巨大的变化，泥泞小道被修到家家户户门口的水泥路覆盖，低矮的土坯房被“火砖到尖”(家乡对全烧制砖所建房子的俗称)的两、三层小楼房所取代，每家每户门前禾坪上都停着一两辆汽车。春耕、“双抢”时节回故乡，在田地里看到的渐渐不再是耕牛、犁耙、镰刀和打谷机以及乡亲们呵斥牛儿、干活之声，而是铁牛、小型插秧机、抛秧机和小型收割机。机器的隆隆声飘荡在田野上空，充斥耳鼓，宣告着故乡已从手提肩挑的农耕时代迈进便捷的机械化时代。乡邻们的穿着打扮、生活、饮食习惯和思考、处理问题的方式，也无一不发生了翻天覆地的变化。

　　特别是近几年，家乡种养殖业扶植力度不断加大，许多乡邻也不再外出，在家专心发展多种经营，故乡的油菜种植面积较以前更大。一到春三月，故乡的原野和山坡便被汹涌的油菜花海淹没，赶上周末，还有周边城镇居民前来休闲打卡。但因故乡多丘陵，油菜花较难形成规模。而距我们村十多公里、同属临湘市江南镇的另外几个村属于沿长江平原地带，可以大规模种植油菜花，还搞出了万亩油菜花田，每年都举办油菜花节，游人如织，盛况空前。只有一些雅好清净、不喜凑热闹的游客携妻将稚来我们村观赏油菜花，倒也为春天的故乡增添了不少人气，也给了我们这些在外的游子些许心灵的慰藉。

　　不管世事如何变迁，故乡的油菜花年复一年地绽放着，守望着故乡的山水田园。那些在油菜花田里打滚的时光，那些飘着菜油清香的晨昏，早已和着油菜花、油菜籽一道，被封存在岁月的陶罐里，无论我们走得多远，只要想起那一片灿烂的金黄，心中便充满温暖与眷恋。

　　(作者系中国散文学会、湖南省作家协会员)