起初是要造访京西门头沟潭柘寺。经西六环上108国道，拐进潭王路离潭柘寺就不远了。上了潭王路就驶进了村庄，路旁村庄干净整洁，不少老人在自己院子门口乘凉休息。还有不少农家院正在揽客，一派热情的景象。在一栋接着一栋的农家院更迭交错中，突然有一景区赫然出现，然而汽车正飞驰上山，我们也没有准备停下。看着车辆接二连三驶入指向八奇洞的停车场，“八奇洞”的名字便印在了心上。继续行驶，八奇洞在我们身后飞速远去，潭柘寺的入口终于出现，潭柘寺内一如既往包容着静心的香火味，虔诚的礼佛人，幽静的上山路……

　　潭柘寺不大，游览一个小时后我们便准备返程。这时我想起了来时途经的八奇洞。光听名字是一头雾水，不知这景区内是何景色，正巧在返程途中，何不一探究竟!

　　带着好奇心一路下山，感觉八奇洞一下子就又出现在了眼前。这是一个在山脚下的空地，包含停车场、广场售票处、休息长廊。我们与售票处的工作人员聊了几句。原来，八奇洞是一个地下溶洞，落差高达500多米，身强体壮的年轻人可以去一探究竟，而老年人和孩子、孕妇则不建议下洞游览。工作人员特意嘱咐，如果带了长袖衣物，最好穿上以备不时之需。

　　一般而言，雨水频仍、湿气较重、熔岩喀斯特地貌地区的南方，如黔、滇、桂、渝等地区有很多熔岩洞，像贵阳的龙宫溶洞、桂林的七星岩、芦笛岩等，那可是大自然的鬼斧神工，令人惊叹。大山深处的地下，有钟乳石、石笋、石花，浩大的空间千奇百态、绚丽多彩。北方溶洞不多，比较著名的有辽宁本溪水洞。在北京，石花洞、银狐洞、平谷大溶洞等吸引了不少猎奇的游人。如今在距市区不远的门头沟区，就有这样一处幽静、神奇、壮观的天然溶洞，实在值得探寻。

　　说起八奇洞的起源，那要追溯到3亿年前的地壳运动。而它被发现，是在1996年的春天。那年春天潭柘寺旁的平原村村民在山上植树造林时，发现浇树的水总是很快渗入地面消失不见，于是决定挖开看看。没想到挖开以后发现潭柘寺的山下居然隐藏着一个巨大的溶洞，洞体之大，罕见异常。20多年前因条件有限，这一处地下溶洞尽管被发现却没有能力被开发利用。尔后5年，如此奇特的美景终究等来了它的有心人，2001年开始,八奇洞得到开发修缮后，开始与游人见面。

　　位于北京门头沟潭柘寺镇平原村的八奇洞，距北京市区15公里，紧邻潭柘寺，以八大地下奇特景观而闻名于世。进入景区入口，首先映入眼帘的是“八奇洞”三个篆书大字。而想要进入溶洞，需要右行盘山而上，到达山腰附近的溶洞入口。洞口由洞中特产的紫砂烧制成的314尊佛龛组成，宽20米，高14米，给人一种庄严之感。站在洞口，一眼望不到洞底，而溶洞内传来的阵阵洞穴冷风却早已与我们相遇。原来长袖衣物是在这里发挥作用，洞内终年恒温16℃，四季流水潺潺，夏季潮湿凉爽，冬季温暖舒适。

　　检票踏入溶洞，迎接我们的是400多阶台阶，一路向下延伸至500余米深的洞底。而与台阶并排，有一条世界首条地下滑道。滑道长为410米，选择滑道的人一定是勇敢的，从滑道一眼望下去是深不见底的洞穴，而滑道陡坡处角度能够达到30多度，时快时慢堪比“过山车”。

　　连续下台阶，让腿直发抖，终于下到了洞底。八奇洞洞体幽长曲回，最大洞厅长200余米，宽130余米，高110余米，堪称华北之最，在国内外也属罕见。而最窄处不足1米，高不过2米。洞底面积超过20万平方米，空间近千万立方米。可游览路线总长度1350米，洞内以地下河冲刷而形成的八大奇观闻名中外，尤其以独特巨大褶皱“8”字，堪称教科书级的地质变迁记录写照，配合其他七大景观形成独一无二的地下奇观，因而得名“八奇”。

　　在这巨大的地下空间里，让我印象深刻的几处景观各具特色。最初是下到洞底的第一处景观——水上莲花桥。这是一座搭在蜿蜒曲折的地下暗河上的浮桥，浮桥两旁的暗河里装点着大小不一的莲花灯，莲花灯在浮桥晃动的水波下飘动摇曳，闪动着飘渺的光芒，刚到洞底忐忑的心情立刻得到了平复。洞壁上本是流水冲蚀的痕迹，用灯光投上了水波纹的效果，恍如梦境。

　　第二处是“龙潭显灵”。走过莲花浮桥，转动巨大的转经筒，祈求时来运转后，前往需要爬上30米高的铁梯才能看到的这一景观。铁梯宽约30厘米，仅能通过一人，坡度十分陡峭，上行身体贴梯而上，下行则仿佛是坐在铁梯之上挪步而下。在铁梯顶端的平台深处向下看，一潭清水独立于洞中高处，水深数十米，清澈无比。最神奇的是水中有一奇特物质形似一条蛟龙，初始印象觉得这蛟龙或许是水中凸起的白色石头，但定睛细看，它却是看得见摸不着的。蛟龙薄如蝉翼，从洞中蜿蜒向上，欲破水而出，而数秒之后却又消失不见，神出鬼没。后经过数位地质学专家和生物学专家考证也无法得出结论，只知道它既非生物，也不是目前已知的任何一种矿石，珍稀异常。直到如今这酷似龙形的影像仍是未解之谜。

　　第三处则不是天然景观，而是洞内的“地下长城”。洞口向下直到洞底，需要下400余个台阶，而从洞底向上则需要攀登数千个台阶。每一处台阶相连，便构建起了八奇洞蜿蜒的地下长城。踩在脚下的每一块石条、手扶的每一块砖瓦都是修筑工人从一处只能容纳一人匍匐前行的裂缝一次次运下来的。通常一个工人每天只能背3〜4块石条。修建“地下长城”用十几年的功夫，其代价可见一斑。看着狭窄的铁梯，仿佛也看到了工人们的汗水与艰辛，是他们年复一年的付出，才有了我们今天享受到的视觉盛宴和美好体验。

　　八奇洞多层多支，洞体巨大，主洞、支洞、横洞、竖洞、水洞、旱洞纵横交错，蜿蜒曲折，是一座名副其实的地下迷宫。沿途有各种地下河冲击形成的独特景观，以及形态各异的钟乳石，洞壁上还有罕见的珍稀矿石结晶。奇特的景观有滴水观音，飞龙在天，化解门，南龙北虎，施粥神锅，济公化身像，莲花浮桥，神蝠，八仙过海，观音抱子，南龙北虎，显圣龙潭，褶皱“8”字等百余处。巨多石钟乳耸立像很多仙人在这里聚会，他们或蹲或站或坐或卧，形态各异，好像在这里参禅说法，追求真谛。而最珍奇的要属一个巨大的褶皱“8”字，它的出现见证了整个北京城亿万年来的地质变迁，八奇洞内拥有全球首家洞内影院，利用洞内长百米高80余米的巨大天然平整岩壁，采用世界最先进电影播放技术，为游客在地下呈现一场视觉盛宴。

　　一条形成于石炭纪时期的地下裂隙，经历4000余万年的地下河水冲刷沉淀，才拥有了现在的规模。行走在八奇洞内，地质奇景在五彩斑斓的灯光下变得扑朔迷离，那些神似佛祖的自然成像和神秘莫测的龙脉传说，渲染着地下佛国的神奇和伟大。

　　2019年2月，北京市旅游景区质量等级评定委员会对门头沟区八奇洞景区进行了现场验收、审核，达到国家AAAA级景区质量等级标准。门头沟区八奇洞景区被评为国家AAAA级旅游景区，成为继潭柘寺、戒台寺后，门头沟区第三个4A级景区，吸引着更多的洞穴探险旅游爱好者的目光。