蔚县，古称蔚州，位于河北省张家口地区南端，与涿鹿、阳原、涞源、山西的广灵、灵丘等7个县相邻。蔚县是蒙古高原与华北平原之间的过渡带，南部为恒山山脉，北面为丘陵地带，中部为河川，一条壶流河横贯东西，水源充沛。3200平方公里的土地上，小五台、空中草原、飞狐域等为燕赵旅游胜地的重要组成部分，历史上四大贡米之一的“蔚州贡米”就产自这里。

　　翻阅3000多年的蔚州史，相传元明清时期遗存下来了800座古堡建筑群，同时也留下了500年刀光剑影的记忆。经专家考证，源于中原农耕民族和北方游牧民族之间长年累月的拉锯战，迫使蔚州人需要建立起足够坚固的家园，来抵御战争所带来的侵犯和伤害，所以，集中形成了以军事防御为特征的村落，这在全国实属罕见。正如建筑学家罗哲文描述的那样：“在世界的东方，存在着人类的一个奇迹，这是中国的万里长城。在长城脚下，还存在着另一个奇迹，那就是河北蔚县的古城堡”。

　　走进蔚县堡子的大门

　　我常游走在蔚县的古堡之中，远古的气息扑面而来：酸水豆腐的清香味;打水的独轮车“嘎吱嘎吱”的声响与铁桶奏起交响曲，在胡同里由近及远，渐渐消失;从老商铺启开的门板缝中，透出艺人雕刻剪纸的身影;老人们领着孙子走在上学的路上，堡门前坐街的人们依旧日复一日地聊着家长里短;制作传统青砖、青砂器的师傅们忙个不停⋯⋯古堡安静的老街上人流不是很多，却很有生活的节奏，仿佛隔绝了喧嚣的红尘，而那些遥远的传说从来没有在此消失。

　　四年前，我开始关注蔚县的古堡建筑群，每年多次从北京往返这里，对古堡进行了连续、详细的纪录拍摄，深知如此珍贵壮观的历史文化遗迹终将被时光磨损殆尽，由衷希望有更多有识之士加入我们，对蔚县古建筑群多做些抢救性的工作。

　　大多摄影者痴迷于江南古建筑的温婉雅致，我却独爱北方古堡的粗糙宏壮。蔚县古堡的魅力正在于此，而且结构更具整体化。这里的每个庄堡都是以古城堡、古民居、古戏楼、古寺庙为主体构成，形成一个统一的整体。正如当地老乡介绍的：蔚县有村就有堡，有堡就有庙，有庙就有古戏台，素有“八百庄堡”之说。其数量之多，分布之广堪称奇观，称之为“群”，一点也不为过。悠久的古堡历史，还为蔚县留下了令人惊叹不已的人文景观。目前，全县共有各类文物遗存780余处，古建筑保存最多，达580余处，其中国家级保护单位有玉皇阁、南安寺塔、释迦寺、代王城遗址及汉墓群等21处，省级保护单位30处，馆藏文物5600多件。

　　蔚县的古堡，首先从建筑布局上可分为独门堡、多门堡、连环堡、堡套堡。每个庄堡都有其共性，也有其个性。就独门堡而言，它的建筑设计多为东西长，南北窄，呈长方形。坐北朝南，堡内一条南北穿心街，中心街南端为堡门楼，北面堡墙上有一座真武庙。堡门楼内外配有多种功能的寺庙群和古戏台，古堡的内外建筑形成一个整体，气势恢宏。从古堡的材质上看，多是就地取材于当地的黄泥土夯筑而成，到明清后，又增加了砖石垒砌成分，使其更加牢固。从用途属性上看，古堡又可分为军堡、官堡、民堡三大类。其中军堡中又可分为屯兵、储备物资和有战事作战专用的战堡。每个古堡的选点、设计、布局、功能、建造，都有一套完整的理念和传奇的故事。有着防御、居住、娱乐、信仰四大功能的古建筑群正是蔚县古堡值得骄傲的特色，也是摄影者最应聚焦表现之处。

　　在解放前的500多年时间里，800座古堡居民一直保持着堡内居住、堡外耕作、天黑关堡门的生活习俗。近几十年来，因自然或人为的因素毁坏甚多，但仍保存着近300多座古堡，走进村里，举目皆是城池连片，古堡围绕着村庄。古堡的后人们依然生生不息地和古堡遗存相伴，日出而作，日落而息，延续着多姿多彩的古堡文化，掺杂着现代元素，气象万千地传承着古朴的民风与民俗风貌。

　　穿越时光的门楼

　　来到蔚县，每走进一个古堡，首先映入眼帘的总是那庄重高大的堡门楼。在众多门楼中，有两座堡门楼尤其值得关注，一座是北官堡，一座是水东堡。

　　北官堡古门楼，有830年历史，壮观雄伟，在蔚县是保存较为完好的古门楼之一，站在古门楼魁星楼上俯视全堡一览无余。门楼对面为观音庙，中心街向北尽头是真武庙(现只残留呈方形的一土台)。北官堡内保存有完好的各种形制的四合院、两进院、三进院、连环院等20多处，宅院门楼装饰讲究，大小各种影壁精美完好，深藏在院落之中。更让人惊奇的是地下古堡有3.5公里。除古朴庞大的建筑群外，在飞檐翘首的古门楼上方，凝固着锈蚀斑斑的铁水镏，保留了全县独有的500年天下绝唱 “打树花”的民俗遗迹，成为古堡承载民俗文化的根基。

　　水东堡古门楼建于1793年的水东堡，是堡连堡布局水涧三堡中最后建造的一个民堡，被列入国家第二批传统古村落名录，省级历史文化名村。城池呈方形，门楼上方建有秀美的文昌阁，东西两侧设计有钟楼、鼓楼。文昌阁是座隔扇庙，南为文昌阁，北为魁星阁。堡门外有保护完好的观音庙、龙王庙、老爷庙、财神庙、马王庙及古戏楼等，堡门内穿心街北端有真武庙，整个建筑群的设计、建造工艺、装饰艺术等都非常考究，完好壮观。它也是蔚县目前保护最为完好的古门楼之一。据有关资料介绍，早年修建时就考虑了使用两亩地作为维护保养的措施之一。近20年来，一位名叫赵有才的村民志愿承担了水东堡寺庙的日常维护管理工作，两年前在村里的支持下，集社会各方力量，将北面真武庙修缮一新，并恢复了钟楼与鼓楼的建筑，堡子内外庙宇形成了一座完美的古堡建筑群。

　　古朴典雅的民居

　　在古堡建筑群中，古民居是蔚县传统文化的重要组成部分，集民俗、美学、建筑、雕塑于一体，以格局典型的四合院为主，形制严谨。依据人口多少又扩大建筑规模，两院相连，或者并列或者前后串联，以巷道或过厅相通，形成四进套院、九连环院等。蔚县经过数百年的屯兵，每个宅院的门楼大都透着官气，注重装饰，讲究气派等级，通过门脸也就知道主人的地位与身份。古民宅的影壁、门窗，耳墙，都是精工雕琢。河北蔚县境内西部距县城约10公里的暖泉镇中，西古堡的古建筑群最具有代表性，呈瓮城形结构。此外，宋家庄镇古堡群、涌泉庄镇古堡群、南留庄镇古堡群都保留着相当数量的老宅院落，至今仍有村民居住。

　　余音绕梁的古戏楼

　　古戏楼，作为古堡的配套娱乐设施，素称八百古堡的蔚县就有八百座古戏楼，形式多样，种类齐全。如有两面观戏楼、三面观戏楼、穿心戏楼、排子戏楼、灯影戏楼、庭院戏楼，令人目不暇接，追述戏楼历史，故事渊源久远。总之，数百年的蔚州人生活中的各种年俗、大小喜事庆贺与娱乐等，都和戏楼紧密相连。民间甚传的河北秧歌文化和晋剧曲目让这些戏楼得以发挥传统功能。至今，每到农活闲暇和节日年关，当地的剧团或民间文化团体以及村民自发地组织演出队走村串乡，送文化进村，深受民众的喜爱。尤其到了新春期间，在暖泉镇西古堡、宋家庄镇的上苏庄村，还有南留庄镇、代王城镇等，许多古戏楼都会好戏连台。

　　蔚县的古戏楼，多数不是很大，但观众一般不会太拥挤，年关时节一演都是连着好几场，有白天演出，也有夜晚场子。

　　在西古堡南瓮城内，有一座小巧精致的双耳戏楼，即戏楼左右两侧各建有耳房，戏楼台面离地面的距离比一般戏楼偏高。戏楼的飞脊斗拱、木雕及装饰，彩绘纷呈，艺术精湛。当地专家李新威介绍说，这座戏楼，宽13米，深8.5米，独特之处是戏楼两侧各有一造型美观大方的耳房，在有限的空间增加了戏楼的使用面积，这种设计形式在蔚县近700座古戏楼中是独一无二的。

　　现每逢春节，西古堡双耳戏台楼和其它乡镇的戏楼一样，从初三至初五，元宵节十三至十六，总有热热闹闹的乡土戏曲上演，演出的内容以晋剧为主，多是上下午各一台戏，少则三天，多则一周。辛苦一年的村堡百姓和来自国内外的宾客济济一堂，共同享受过节的幸福。

　　宋家庄堡穿心戏楼，建于明万历年间，在蔚县三个穿心戏楼中最具特色。戏楼距堡门5米，与北墙真武庙对应而建，位于一条纵贯南北的大街上，紧靠堡门。最具特色的是，戏楼中心台基下边是空心，平时是出入堡门的通道，唱戏时铺上木板，上能文唱武打，下能过车行人，互不影响，整座戏楼设计巧妙协调，建筑工艺精细，非常完美，具有很高的艺术价值。戏楼的装饰木雕、壁画、戏剧脸谱、金龙五条，东壁的《拜寿图》，西壁的《绿牡丹》文革中被严重损坏。2014年政府出资，再次对戏楼作了全面的维修，包括戏楼的整体结构装饰，彩绘，戏台的台面，基础条石，南北通道，路灯等。

　　特色别致的寺庙

　　蔚县古堡建筑群中体现信仰文化的庙、宫、观、寺、院、庵、祠、塔数量之多，位于河北省之首。它分布在蔚县各个古村落里，田野间。建造上集中了元、明、清年间古庙宇的各种形制，具有种类齐全、结构奇特、彩绘精美的特点。许多庄堡的寺庙且是三教合一，荟萃一堂，和合共生，共同构建信众们的精神家园和心灵境界。

　　在古堡建筑群中西古堡的寺庙更具特色。其中的地藏寺俗称阎王殿，分上下两层，为天井式建筑。该寺以其新颖的设计构思，奇特的建筑结构，高超的建造工艺，在河北省内的寺院建筑中独树一帜。蔚县的寺庙建筑文化内涵广泛，壁画遍及各处，壁画中历史故事丰富，人物形态栩栩如生。寺庙中的如重泰寺、玉皇阁、南安寺塔、灵岩寺等艺术价值高，有6座寺庙被列为国家重点文物保护单位。