西山是北京西部山地的总称，属太行山脉最北段，居太行之首，古代被誉为“神京右臂”，拱卫着北京城。

　　西山的地理范围一般认为北起北京市昌平区南口关沟，南抵房山区拒马河谷地，西至市界，东临北京小平原，包括海淀区万寿山、香山和玉泉山及颐和园、静宜园、静明园、畅春园和圆明园“三山五园”历史文化景区、房山区琉璃河西周燕都遗址及潭柘寺、卧佛寺等众多寺庙，行政区包括昌平、海淀、石景山、丰台、门头沟和房山六区的全部或部分，总体呈东北——西南走向，长约90公里，宽约60公里，面积约3000平方公里，约占北京市面积的17%。

　　“西山文化带”是北京文化的重要组成部分和展示交流窗口，具有很高的历史地位与综合价值，是北京的文明之源、历史之根、文化之魂。覆盖了从史前至当代漫长的历史时期，文化遗产和风景名胜区众多，文物保护单位级别高，包括世界文化遗产、国家级、市级等各级文物保护400余处。

　　“西山文化带”文化形态多样，包括以周口店龙骨山猿人遗址、琉璃河西周燕都遗址为代表的考古文化，以清代“三山五园”为代表的特征鲜明的皇家文化，以潭柘寺、大觉寺、龙泉寺为代表的历史悠久的宗教文化，以妙峰山为代表的传统民俗文化，以景泰陵为代表的陵墓文化，以清华、北大为代表的高等教育文化，以长辛店、香山双清别墅等革命史迹为代表的红色文化，以曹雪芹、纳兰性德故居为代表的名人文化，以贝家花园、圣琼佩斯故居、林迈可小道为代表的中外交流文化，以永定河为代表的山水生态文化，以及传统村落古道文化、园林古建文化、军事防御文化、民族融合文化和农业休闲文化等。