斗转星移，岁次丁酉，不觉又是鸡年。从《诗经》中的“风雨潇潇，鸡鸣胶胶”、“风雨如晦，鸡鸣不已”，到“鸡声茅店月，人迹板桥霜”、“秦台一照山鸡后，便是孤鸾罢舞时”、“诗成一夜月中题，便卧松风到晓鸡”、“三更灯火五更鸡，正是少年读书时”⋯⋯直至毛泽东的“一唱雄鸡天下白”，关于鸡的描述不绝于书。鸡，在十二生肖中排行第十，是家禽类中唯一被纳入生肖属相的动物。我国是世界上最早养鸡的国家，斗鸡在我国也是久盛不衰，而有关鸡的故事，在我国数不胜数，也妙趣横生。

生肖行十

鸡是家禽类中唯一被纳入生肖属相的动物，不禁让人充满好奇。据说鸡王看到已被封为生肖的马备受宠爱，心中十分羡慕。马就开导鸡说：“要得到人们的爱戴并不难，只要你发挥自己长处，给人们实实在在地办点事情就行了。你天生一副好嗓子，说不定会对人类有所贡献呢。”鸡王回到家中苦思冥想，终于想到了用自己的金嗓子在黎明时分唤醒沉睡的人们。于是，每天拂晓鸡王就早早放开嗓子歌唱，把人们从睡梦中唤醒。

可是，当时玉帝封生肖的标准只定在走兽类，不要飞禽，这可急坏了鸡王。一天晚上，鸡王为此事想不通，飞上天宫，在玉帝面前哭诉。玉帝细想，鸡王的功劳也不小，于是便摘下一朵身边的红花儿戴在鸡王头上，以示安慰和嘉奖。鸡王便戴着大红花去见四大天王，四大天王认出这是玉帝的“御前红花”，于是就破格让鸡王参与生肖席位的竞争。

到了争排生肖座次的那一天，鸡与狗同时出发，相伴而行。待快到天宫时，鸡怕狗占先，便连飞带跑地抢到狗的前面，待狗愣过神儿来，猛抬头看：鸡早已坐在生肖的第十把交椅上了!无奈，只好坐在鸡的席位之后。从此，狗对鸡再无好感，见到鸡就追赶。直到今天，狗仍余气未消，“狗撵鸡飞”的现象至今可见。而鸡呢，虽然至今还是头戴一朵大红花，但总觉得自己有愧于狗，所以，鸡总是每天红着脸在司晨。

报时神

汉代人编写的《说文解字》解释鸡为“知时畜也”。既说明鸡是家畜，又强调了它的报时作用。古代社会，鸡被人们尊称为“报时神，”甚至享受着人类的祭祀。原因是不管酷暑寒冬，还是雨雪晴天，鸡都能准时守信的嘀鸣报晓，决不会偷懒。在没有钟表的古代人看来，鸡就是通天神灵，知道漫漫长夜中的时辰，知道太阳何时升起，这是古代最聪明的人也无法做到的事情。战国时代，著名的函谷关，开关时间就以鸡鸣为准。落魄而逃的孟尝君，面对大门紧闭的关口，担心后面追兵到，食客中有会口技者，学鸡鸣，一啼而群鸡尽鸣，骗开关门。这个故事被司马迁写入《史记》，传为熟典。

成语典故

晋朝时，祖逖、刘琨是生情豪迈，胸襟开阔的两个青年人，平时同居一室，互相砥砺，研究学问，都想找机会为国效力。一天清晨，大地一片凄清沉静，突然响起一阵嘹亮的鸡啼。祖逖从梦中惊醒，把刘琨也叫醒说：“你听，那鸡啼声多清脆悦耳，它引吭高歌，不正是要唤醒有为青年发愤图强吗?”“是呀，我们再不能贪睡了!”两人披衣下床，来到院中，只感到阵阵寒意，战栗得安不下心来读书，便取出剑来，在曙光将露前挥舞起来。只觉得越舞越有精神，越有力量，直到东方既白。这就是“闻鸡起舞”的典故，古往今来，不知激励多少仁人志士!

有关鸡的成语，很多都有典故。比如，我们耳熟能详的鸡毛蒜皮：相传在很早以前有两家邻居，东家以卖鸡为生，西家以卖蒜为生。卖鸡拔得鸡毛，弄得满地都是;卖蒜剥的蒜皮，也是满地都是。本来两家相安无事，但一刮东风时，鸡毛会被吹到西家院子里，刮西风时，蒜皮会被吹进东家院子里。两家经常为这些事争吵。有一次，卖蒜的与卖鸡的打起架来，双双负伤，对簿公堂。县官一看便说：“这等‘鸡毛’‘蒜皮’的小事也来对簿公堂!每人十大板，回去反省吧!”后来，“鸡毛蒜皮”便传开了，并渐渐被用来表示那些琐碎、不起眼的事或价值很小的东西。

诗篇佳作

鸡，在诗人的笔下，更是妙笔生花，多姿多彩，形态各异。有的把鸡比为斗士：“丹鸡被华采，双距如锋芒。愿一扬炎威，会战此中唐。利爪探玉除，真目含火光。长翘掠风起，劲翮正敷张。轻举奋勾喙，电击复还翔。”(三国·刘桢《斗鸡》)

有的把鸡比作先觉者：“不为风雨变，鸡德一何贞。在暗常先觉，临晨即自鸣。”(唐·李频《府试风雨闻鸡》)

有的把鸡比作峨冠利爪的守信者：“守信催朝阳，能鸣送哓阴。峨冠装瑞璧，利爪削黄金。”(唐·徐夤《鸡》)

明代的唐寅则把鸡比作不鸣则已，一鸣惊人的勇士：“头上红冠不用戴，满身雪白走将来。平生不敢轻言语，一叫千门万户开。”而毛泽东的“一唱雄鸡天下白”，则石破天惊地宣告长夜漫漫赤县神州天亮了!

斗鸡

斗鸡在我国历史上久盛不衰，曾被人们作为消遣和夸豪斗胜的手段，这从考古出土的汉代石刻和画像砖上可见形象逼真的斗鸡图。《战国策·齐策》最早记载我国先秦时期的斗鸡娱乐：“临淄之中七万户⋯⋯其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。”斗鸡的风气在唐代很盛行，尤其是特权阶层的人物——宠信宦官、王孙公子。明代的斗鸡之风也堪与唐人作比，江南斗鸡已有了斗鸡社，从宫廷到民间，举国上下，趋之若狂，乐此不疲。关于斗鸡的逸闻，古人笔下也多有记述。斗鸡此项传统的娱乐活动也一直延续至今。

民俗风情

古代汉族有“杀鸡”的岁时风俗，流行于浙江金华、武义等地。每年七月初七，当地民间必杀雄鸡，因为当夜牛郎、织女鹊桥相会，若无雄鸡报晓，便能永不分开。

土家族称踢毽子为“踢鸡”。春节时，男女青年一起踢“鸡”，一人将“鸡”踢起，众人都去争接，接到“鸡”的人，就可以用草去追打任何人。以后“踢鸡”就成了谈情说爱的媒介。

山东一些地区有“抱鸡”的婚俗。娶亲时，女家选一男孩抱只母鸡，随花轿出发，前往送亲。因鸡与“吉”谐音，抱鸡图的是吉利。而在浙江一带有流行“宰鸡”的婚姻风俗。

走入苗区，无论何时走进何座苗寨，你都不难发现：即使是一贫如洗的人家，家里都养着几只鸡。可以这么说，鸡与苗族生活息息相关，并且结下了不解之缘：逢年过节必杀鸡，贵客来了必杀鸡，谈婚论嫁鸡为首(在说媒的过程中，男方就要带着成箱成盒成双的鸡蛋到女方家说媒)等。总之，苗家有“无鸡不成席，无蛋不搭亲”之说。

古人对鸡的偏爱，因为鸡不仅是德禽而又是祥禽。以鸡来谐音“吉”。如今，丁酉鸡年缓缓走来，让我们借着古人的智慧，祈愿它带来更多的吉祥如意。