北京延庆，古称妫川，每逢重大节庆，人们总能看到一场独具特色的民俗演出——“花会”，舞龙的、扭秧歌的、踩高跷的，上千名演员、几十个表演项目一起上街，刮起一阵“最炫民族风”。其中有一个项目非常吸引眼球：彩船穿梭，唢呐喧天，锣鼓齐鸣，艄公拨桨，它就是延庆旱船，是一项根植在传统生活中的民间舞蹈。

伴着铿锵有力的锣鼓声，当笔者置身于2017年元宵节延庆花会的现场时，虎虎生风的舞狮子、舞龙、高跷、秧歌等特色项目正轮番登场，好不热闹，其中最引人注目的便是旱船，它流传至今已有400多年的历史了。

明成祖朱棣定都北京后，自1410年始，曾三次出八达岭经延庆御驾北征，史书称“三犁边庭”。1414年，朱棣下诏置“延庆州”，使延庆得到大规模的开发和长时间稳定、发展，为文化事业的发展和繁荣提供了条件和可能。

据明·嘉靖《隆庆州志》载：元宵节延庆要“张灯置会⋯⋯放焰火，三日乃罢。”这里所说的“置会”就指的是花会，即民间舞蹈活动了。清·乾隆《延庆州志》载:“上元节张灯三日⋯⋯用优人衣冠、器具，扮演各色故事，名为‘社火’。”延庆民间舞蹈中，“用优人衣冠、器具，扮演各色故事”的只有旱船、竹马和老秧歌三个品种。

延庆西五里营村有一个戏楼，大泥河村古代民宅的屋顶，它们都是明代大式建筑，屋顶分前后两部分，前低后高，前圆而后尖。称作“一殿一卷双廊式”，旱船的船顶和这两处建筑的屋顶样式完全一致。因此可以说延庆旱船最迟产生于400年前的明代初期。

延庆人贯穿全年的节令有20多个，每个节令都有庆祝活动，其中立春、端午、中秋、元旦和元宵等都有民间歌舞活动，元旦和元宵节是民间舞蹈活动最为活跃的时间，全县260余会档，演职人员两万以上，全部走村串巷演出。其中几十档旱船主要分布在延庆、永宁、大榆树、沈家营、井庄等乡镇。正月十五前后三天，演出规模很大，“男女聚观”场面热闹，各村相互团拜，二月初二才结束。

而据延庆旱船市级代表旱船传承人丁石锁等艺人们回忆，1937年以前，延庆地区流传的旱船表演只是“一只船”的表演。一次，自由街的艺人在与东屯村艺人赛旱船的过程中失利了，自由街的艺人不服气，于是就开始琢磨如何改变旱船的形式。他们看到驻扎在延庆的国民党第二十九军表演的旱船体积小且轻快，由一人就可以乘驾，无论是跑动还是旋转都很灵活，相互追逐穿插变化的套路也多种多样，便受其启发，将自己的大船也改成小船，用三只小船构成一组互相追逐的表演。

此后，延庆的各个旱船队也分别针对船体大、船身重等问题进行了逐步改良，并丰富了表演套路，渐渐发展出了轻便的“三只船”“五只船”“九只船”和“多只船”等，人数也由“多人一只船”到“两人一只船”再到目前常见的“一人一只船”。

早年间，延庆旱船非常受当地群众的热捧，仅举一例便可说明。旱船的传承人王泉林说，在沈家营北老君堂村的旱船是“三只船”的表演，想要参演的村民非常多，甚至常因为争抢角色名额而闹得不可开交。经大伙儿商议后，就在村里组建了三支旱船队，以便能够让更多人玩上旱船。开始的时候，每队还是各玩各的，后来村里将“九只船”合并起来，在原有表演套路的基础上，又根据“九只船”的特点发展出新的表演套路和场记，形成了北老君堂村独具一格的旱船表演形式。

延庆旱船，表演套路很多，但快、稳、漂、转四个特点不会变。其中，以稳最为重要，即稳中求快求漂，在稳中旋转，在旋转中较量稳的功夫。刘富汉16岁就开始玩旱船，其驾船时，在船沿儿上放一碗水，跑起来一滴不洒。因此，人们用“兼南带北”来形容旱船的玩儿法，从中也体现出玩儿者的个性。“涌舟”和“转舟”要用北方的粗犷豪放来演绎，上身直立，双腿夹紧，双膝微屈，用舞台跑圆场频率很高的步履，表现行船的急如梭快如风。而水平如静、船行如滑，就需要玩者有南方的细腻和柔和。胜利街的段福堂说：“跑船时全凭腿和脚上的功夫，脚尖抓地，这样才可以保证跑船的平稳。”技艺高的艺人，几年下来，大母脚趾的趾甲会抠进肉里，更卖力的，趾甲会由于受力过大而被磨掉脱落。

拨船的艄公，延庆旱船中一个重要的角色，船的行进路线全由拨船者指挥，丁石锁说：“船头的人费眼，船尾的人累腿”。由于各个船队演绎的故事不同，其拨船者便具有了不同的身份。如一只船的拨船者是丑角打扮，所演绎的是个水怪，“八仙过海”的拨船者是个童子打扮，代表的是一个仙童，“梁红玉抗金兵”的拨船者是个武生打扮，代表的是一名军士。房存相18岁开始扮演这一角色，并将自己在京戏班学到的毯子功用到其中，让延庆一只船的拨船者以丑角的方式出现在观众眼前。另外，他还将船桨换作了一根哨棒，对延庆旱船的玩儿法，做了新的探索。

延庆旱船的另一特色，在于其伴奏的乐器——唢呐。据老人们回忆，很多村落在春节期间，因为没有提前预约或聘请到吹唢呐的师傅，就不能组织起很好的旱船队伍。比较讲究的村落，会不惜花重金，提前一年预约唢呐高手。或者是在本年花会散后，多给一天工钱，以示预约来年。

旱船的组织叫“会”，为显示其历史悠久，各会档都置有会旗，上书“某村旱船老会”或“某村渔船老会”等字样。会有“会头”，冬闲时节，会头组织起会档，在宽敞的场院进行训练或传授技艺。

可以说，延庆旱船就是延庆最具代表性的文化符号。历史上，延庆旱船曾多次代表延庆参加国庆游行表演;近年来，延庆旱船还频频参加北京市端午文化节、北京市“非遗大观园”等民俗展演活动，同时也走出了国门参加“南非中国年”传统文化巡演等国事活动，向海内外人民展示旱船文化。2014年，延庆旱船入选第四批国家级非遗名录，这既是对延庆旱船的肯定，也对其提出了更高的要求。

玩了一辈子旱船的艺人丁春锁说：“过去旱船是延庆人民的‘生活必需品’，曾是人们时常‘把玩’的‘日常物件’，如今它则成为‘调味品’，许多年纪较轻的延庆人甚至都不知道旱船为何物。曾经村内抢着玩旱船，不同村之间比赛玩旱船这种自发性的旱船活动越来越少见了。”随着老一辈旱船艺人的淡出，旱船传承也面临着技艺被简化或失传的窘境。

为此，延庆加紧旱船保护的步伐，2011年，井庄镇被确定为“延庆旱船”的传承基地，配备了道具服装乐器，文化馆组织丁石锁等专家对学员们进行化妆、伴奏、套路等方面的培训，并组织学员参加各类活动，推动非遗的传承。“这儿再粘的牢固些”，“这儿还需要刷点漆”，“这朵花画的真好看，还是个技术活儿”⋯⋯还未走进井庄镇艾官营村的一个农家小院，就已听到院里的人在不停地讨论，原来大伙儿聚在一起，不但自己耍起了旱船，还亲手制作旱船。他们正在做出旱船的基本形状、刷漆、刷胶、贴布、在布上作画，忙得不亦乐乎。