美丽的新疆巴音布鲁克湿地，是一个如梦般醉人的地方。这里是天山雪水所创造的奇迹：蓝天与草原相辉，白云与羊群呼应;迤逦的开都河九曲十八弯，暮云合璧时显得苍茫壮丽;如明珠般洒落在草原上的大小湖泊里，游弋着高傲而美丽的白天鹅。优质而宁静的环境为野天鹅和其他鸟类提供了最佳的繁衍之地，使得巴音布鲁克成为了中国唯一湿地、天鹅自然保护区。

梦幻般美丽的高山草原

早就知道新疆有个叫“天鹅湖”的地方，听说在巴音布鲁克茂密的沼泽、草原深处，隐藏着那颗翡翠玛瑙似的神奇的湖泊。我便一直憧憬着有个机会深入那片草原，亲眼看见那群神秘而美丽的精灵。

从乌鲁木齐下飞机后，我们乘越野车沿天山公路直奔巴音布鲁克大草原。阳光从山顶上照射下来，感觉特别温暖。山脚下是一片片泛黄的草滩，一直延伸到浅浅的峡谷河道里。峡谷地带因为有冰雪融水形成的小河的滋养，生长着密密的牧草。草地上，时常可以见到成群的羊、马或者牦牛。公路就修在天山脚下、峡谷边缘，几乎是贴着山侧，往下看时不由让人倒吸一口凉气。

行走大半天后，终于抵达巴音布鲁克小镇。马路边立着的大型广告牌上写着“巴音布鲁克——世界最后的奇迹地，天鹅的故乡”。进入景区，展现在眼前的是茫茫的大草原。这里便是闻名世界的我国第二大高山草原，也是中国第一大亚高山高寒高甸草原——巴音布鲁克。它东西长270公里，南北宽136公里，总面积约2.3万平方公里。

巴音布鲁克草原地处巴音郭楞蒙古族自治州和静县西北，位于天山山脉中部南麓的山间盆地中，海拔约2500米，四周为雪山所环抱，是典型的禾草草甸草原，也是天山南麓最肥美的夏牧场。它养育了著名的天山马、新疆大尾羊、美丽奴羊、牦牛和双峰驼。每当盛夏来临，巴音布鲁克草原层峦叠翠，绿野无垠，湖沼广布，牛羊遍野，吸引无数的游客在此游览，一饱眼福。

巴音布鲁克在蒙古语里意为“泉源丰富”。这里部分地区还有丰富的泉眼，是草原上除了冰雪融水和降雨之外又一重要的水源补给来源，形成了大量的沼泽草地、湖泊和河流。特别是发源于此的开都河，承载着巴音郭楞蒙古自治州80%以上的水资源给养能力，被誉为巴音郭楞蒙古自治州的“母亲河”。

著名的九曲十八弯景观位于开都河的上游河段。开都河在这里形成了8个大S形河湾，也就是人们常说的九曲十八弯景观。日落时分登上巴音乌鲁乡东南15公里的山头俯瞰辽阔的大草原，开都河如条金色的丝带缠绕在草原之间。它像是泉水和雪水汇聚而成的仙女飘带穿过天鹅湖，更像是上苍为巴音布鲁克这个翡翠王国披上的圣洁的哈达。当太阳落到草原之下时，漫天的红霞染红了整个草原，燃烧了整条河流。夕阳从云缝中把万道霞光射向草原，落日摇金，巴音布鲁克的日落让人感受到了大自然的无穷魅力。

亚洲最大的天鹅栖息地

“看，天鹅!”随车的导游叫喊起来。循声望去，只见灰茫茫的天空中，五个灰黑色的小精灵，组成一条斜线，正使劲伸长脖颈，徐缓地扇动着翅膀，奋力向着前方飞翔。它们的小腿因为紧张而绷得坚硬笔直，翅膀显然格外有力，使得它们很快便飞得越来越远，从清晰的雁形变成了一个个小黑点，然后大概是降落到了远方的湖泊或是水洼里去了。它们靓丽的身影从空中划过，如同闪电，又如同一道灰黑色的虹霓掠过天空，转瞬即逝。

原来，前方就是向往已久的我国第一个天鹅自然保护区——天鹅湖。如果说巴音布鲁克大草原是一幅巨大画卷，天鹅湖就是这幅巨画的灵魂所在。举世闻名的天鹅湖是草原上七个湖泊中最著名的一个，也是我国最大的天鹅栖息地。它是一片东西长30多公里，南北宽10多公里的天然高原沼泽地，由无数大小不等的湖泊、沼泽、涌泉以及状若游龙、蜿蜒盘旋的开都河组成的湿地系统。更为神奇的是，每一个弯流都像睡眠中天鹅弯曲的脖颈，呈现着优雅舒缓的姿态。

湿地区域内水草丰茂，气候湿爽，风光旖旎，是鸟类繁殖和度夏的栖息地。这里生活着128种鸟类，隶属14个目30个科80余种属。有国家一级保护动物雪豹、黑鹳、金雕、白肩雕等8种，二级保护动物天鹅、盘羊、雪鸡等25种。不仅是国际候鸟南迁北徙的重要通道，也是各种珍贵鸟禽最钟情的乐园。

据有关专家介绍，全国四种天鹅中，有三种在这里栖息，分别是大天鹅、短嘴天鹅和疣鼻天鹅。栖息在巴音布鲁克草原上的雁鸭类，种数占我国雁鸭类的三分之一。1980年，这里被划为我国第一个天鹅保护区，后经国务院批准为国家级野生动物类型自然保护区。这个面积1000平方公里的国家级保护区，是当今世界上天鹅最多、最集中的繁殖区。

在每年5至6月期间，上万只天鹅和其他候鸟不远千里从印度和非洲南部成群结队，飞越崇山峻岭迁徙而来。草原深处的天鹅湖就是它们栖身的乐园。从6月开始一直到9、10月份天鹅离开，都是拍摄和观赏天鹅的最佳时期。碧蓝的湖水中天鹅翩翩起舞，它们在寂寥空旷的草原上，自由歌唱着欢乐的颂歌。

忠贞不渝的“爱情鸟”

巴音布鲁克地理特征明显，用地质概念来描述，这里是一个典型的高位山间断陷盆地，盆地内部地势平缓，盆地边缘有大量冰碛物组成的丘陵地，第四纪冰碛阶地以下为洪积扇带，四周雪山融化形成的无数大小河流汇入开都河中，流淌在巴音布鲁克的草原上，形成谷地底部的潮湿空气。由于寒冷和冻土作用，这一区域缺少乔木，而潮湿的谷地却是一片肥沃的沼泽草甸。开都河从盆地中部穿过，河漫滩十分宽阔，曲流迂回于盆地间，形成漂亮的九曲十八弯以及大面积的草墩沼泽。每当夕阳西下，火红的晚霞映衬着蜿蜒曲折的开都河及其支流，如同金色的飘带缠绕在水丰草美的草甸上，唯美的景观令人难忘，如若不是看见远处常年被冰雪覆盖的山峰，真会觉得这里就是辽阔的内蒙古大草原。

2013年6月，在柬埔寨金边举行的第37届世界遗产大会上，巴音布鲁克作为新疆天山的四个片区之一，以亚高寒草甸草原湿地生态系统和沼泽景观美的典型代表，顺利进入世界自然遗产名录。说起来这里还有一段插曲，险些让巴音布鲁克错失申遗的机会。最初新疆申遗重点是以博格达峰和托木尔峰为代表的天山垂直自然带谱，以及以喀拉峻——库尔德宁为代表的自然美景，并没有把巴音布鲁克列入，倒是国际自然保护联盟专家在新疆考察时，极力推荐把巴音布鲁克湿地作为遗产提名地纳入申遗的范围这是一个极好的机遇。国家和新疆申遗部门及时修改方案，保证了申遗工作的顺利进行。

的确，巴音布鲁克这处被群山包围的湿地，具有非常高的生态价值，能够体现新疆天山在高山湿地生态方面的特色和优势。

春天，上万只天鹅从印度和非洲南部启程，穿山越岭到达巴音布鲁克，此情此景让你不得不被这个迁徙的家族震撼并感动。这些天鹅以大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅为主，在碧绿的草原湿地上展开翅膀，优美的身姿如姑娘轻盈起舞。它们还在这里寻觅心仪的伴侣，繁衍生息，哺育幼雏，并教刚生下来的小天鹅游泳、觅食、飞翔，直至展开下一次不远万里的迁徙之旅。

清晨，当远处的蒙古包升起袅袅炊烟时，大大小小的天鹅们，有的开始休憩，有的开始觅食，有些勤奋的天鹅，展翅掠出湖面，飞过马背、羊群和蒙古包，在远方的山谷里盘旋。太阳升起的时候，雪山的倒影渐渐清晰起来，野鸭、百灵、云雀等水鸟在湖面上掀起了热闹的“鸟语大合唱”，而休息的天鹅数量越来越多。天鹅睡觉的姿势也不尽相同，它们将颈插于翅下，或卧于地面，或单腿立于草丛，或飘浮于水面。傍晚是天鹅觅食的高峰期，这时，天鹅们都在湖里跳起了精妙绝伦的“水中芭蕾”。它们时而倒立，身体几乎垂直地伸入水面;时而捕捉漂浮的草茎，脖颈来回转动;时而蹲入草丛，搜寻细嫩的小草叶。天鹅颀长的脖颈使它拥有优雅的体态，觅食时，它的脖颈可任意弯曲扭动，划出一道道柔滑的弧线。

有人说,天鹅具有“一夫一妻”的生活准则, 令人动容的是，一旦结为伴侣,终生将会忠贞不渝,若遇到配偶不幸伤亡,另一只将会终身孤飞。更有甚者,一些天鹅甚至会因失去爱侣哀恸长鸣,直至不吃不喝殉情死去。

由于巴音布鲁克草原处处风景如画，再加上这里是中国唯一湿地、天鹅自然保护区，近几年到这里旅游的中外人士不断增加，使其在国外的知名度也不断提高。