晋代名人陶渊明的《桃花源记》，描绘了一个和平恬静、人人自得其乐的世外桃源。有趣的是，唐代《仙游记》中，也记载了在温州鳌江流域，曾经有过此类的的桃花源。

据唐代大诗人顾况《仙游记》载：唐朝大历六年(公元771年)，有一个叫李庭的温州人，带领一批人到深山老林里伐木取材，由于山林密集而迷了路。他们慌乱之中到处寻找出口，突然看见远处有一条瀑布，瀑布旁边还有淡淡的炊烟，并隐隐传来鸡鸣狗叫的声音。于是李庭他们循着声音，渡过溪水，来到一个约有300余户人家的村落。

只见小村四面环山，中间一条清澈的小溪蜿蜒流过，崇山倒影如墨，舍前屋后是种着庄稼的田野，田里种着许多水果和药材。有一个族长模样的老人，容貌很温和，看到李庭一行后深感惊异，问他们从何而来，袁晁之乱是否已经平定(袁晁农民起义发生在762，次年被平定，至这位老者问话的时候已经过去8年)等。李庭据实回答。接着，老人把他们带回家中，设宴招待。之后李庭返回温州，并在一路上作上记号。不久，李庭再次入山，欲再次拜访老人，但群山万壑，再也寻找不着上一次到过的村落。

其实，这个地方就在浙江温州平阳县的顺溪。顺溪地处南雁荡山深处，鳌江上游，是温州平阳县西部山区的一个山乡古镇。它坐落于眉峰山麓，四面环山，一条清溪穿镇而过，顺溪因此得名。为了探秘这个传说中的童话之地，我们特意从千里之外赶到这里。

顺溪因水得名，更为难得的是，静水流深，顺溪之美，不仅美在山清水秀的自然景观，还美在它源远流长的文化底蕴。论及气质的话，用古色古香形容顺溪再合适不过了。

顺溪的古韵来源于它的古屋建筑群。顺溪古屋建筑群是浙南地区最大的古屋群之一，共有10座保存基本完整的大型民居建筑，多建于清乾隆至嘉庆年间。它们装修精致，素有“浙南清中晚期民居博物馆”之美誉，是国家级重点文物保护单位。

古屋的建筑材料多就地取材，以素木蛮石构造，精巧、多变，建筑细部精美、考究，木雕、石雕图案精致，工艺精湛，造型朴素大方、典雅秀丽、形态古拙、稳重苍劲中不失轻灵;整体建筑温润柔和，既合规划，又不失乡野质朴之气。

古和幽是紧密相连的。对于浮躁的现代人，幽静之处是修养的极佳之所。秋日，微雨，一个人漫步在青石板路上，时间是不存在的，“我”是不存在的，只剩下眼前无限延伸的美景，通向永恒。两旁的木屋，宛如点缀于生命脉络的点点繁星。整个古老的建筑群依山就势、错落有致、古朴自然，与田园风光和谐共处。

顺溪古建筑群以陈姓营造的大屋为主，跨进陈氏大宅，扑面而来一股浓浓的传统文化气息，每片瓦、每块石、每根柱无一不体现了当地古代工匠的艺术造诣，尤其是各种木质雕饰，几乎都不加彩绘，显露出木头的天然肌理和质感，以及岁月给它们留下的色泽。古屋，成为保存当地年轮印痕和光阴故事的最好载体。

顺溪，陈氏聚族而居。据《平阳县志》记载，明代隆庆年间，平阳凤凰山的陈育球由大岙底迁至顺溪，其后裔繁衍而成顺溪陈氏。陈氏始祖原经营木材生意，至七世陈永千，诗文并举成一方儒商。陈氏子孙此后亦儒亦商，沉积了深厚的文化积淀。他们凭借厚实的财力又兴建了许多大型民居建筑，如今顺溪还保存下来十余座完整的大型民居建筑，总建筑面积达2.5万平方米左右。

这些古民居体量巨大，布局恢宏，且粉墙黛瓦，沿溪砌筑，给人以古朴、深邃、庄重的感觉，是浙南温州古代民居建筑体系的重要类型之一，故顺溪便素有“浙南清代民居博物馆”的美誉了。或许当时陈育球并未想到，他的后裔们经过400多年的扩张营建，使昔日山重水隔、近乎荒芜的山坳发展成为鳌江上游的一个大镇。

顺溪先祖原本做木材生意出身，所以在古民居中用木都是较为上等的，尤其是木雕，雕刻精致，图案别出心裁。当你跨进任何一座古民居中，跃入眼帘的是各种木质雕饰，几乎所有的木构件上都有雕刻，用“无木不雕”来形容绝非夸张。

更令人称道的是，顺溪陈氏虽远居偏僻山区，仍不忘“耕读传家”的传统。早在清乾隆年间，顺溪陈氏文风已盛，创办了书院和私塾。戊戌变法后，陈氏第四代陈作仁的后裔陈少文受新思潮影响，积极兴办新学，于光绪二十七年开办“益智高等女学校”。这是平阳最早的女子学校，比1905年创办于县城的“毓秀女子学堂”早了4年。

顺溪陈氏还有不少人在清代科举考试中得中贡生、秀才、武生和京都国学的监生。在这偏僻的山乡，涌现不少文儒武杰，实属难得。清朝以来，更有莘莘学子游学四方，人才辈出，清末民初的著名实业家、慈善家陈少文便是其中的杰出代表。陈氏重视教育的传统至今仍令人津津乐道。

2006年6月9日，顺溪古建筑群被公布为第六批全国重点文物保护单位。陈氏宗祠和上述这些大屋构成顺溪古建筑群的主体部分。

在古镇行走，只见老街上的青石板路锃亮，上面印着顺溪变迁的历史。有些老字号还在营生，午后懒散的阳光落在茶馆的木椅上，一切都是那么的安静。老屋的窗棱上雕刻精美，木梁的古色古香里沉淀着以往的烟尘，门台、厅堂、轩房、廊道无不皱褶着世事沧桑的年轮⋯⋯当年的繁华依稀可辨，百年前的喧哗笑闹声似乎还隐隐约约缠绕在栋梁厅柱间，飘渺的余音久久不曾散去。

顺溪是需要细细品味的，她的情调就在绕着村庄顺流而下的溪水里;她的底蕴就在素木蛮石、青砖黛瓦的古屋里;她的风情就在青街四季常绿的竹林里。她是一位婉约如水、素雅若风的江南女子，等待更多的人走近，探寻她被时光沉淀过的内蕴和魅力。