秋风清凉，板栗飘香。给人印象最深的当属那一锅锅深褐油亮冒着热气刚出锅的“糖炒栗子”;咬开一个，露出金黄色的果仁，吃到嘴里，甜香满口，回味无穷。

抬头一看，炒栗店门前大都挂着“怀柔板栗”的金字招牌。不仅如此，举世公认的怀柔板栗还香飘海外，在国际市场也赫赫有名，拥有了“世界板栗数中国，中国板栗数怀柔”的美誉。

俗语说，“白露核桃，秋分栗子”。一到秋分，栗子树上毛茸茸的栗子开始成熟。此时京城那些蛰伏了一年的糖炒栗子店纷纷上阵，路人每每经过，总会被阵阵炒栗子的甜香味儿吸引。现而今，糖炒栗子早已不是北京的专利，但用怀柔板栗炒出的糖炒栗子最好吃，却是举世公认。

怀柔素有“中国板栗之乡”之称，板栗栽培历史悠久，可追溯到明代。据说，当时皇帝祭祀时的供品就有来自怀柔的板栗。怀柔至今仍有明、清时期栽种的板栗四万株以上，水长城景区里的明代板栗园面积上百亩，现存古树100余棵，树龄均在500年以上，是京郊最大的古栗园。园内的板栗王树龄有800多年，为燕山地区最古老的栗树。这里的板栗以含糖量高、营养丰富、口感香甜糯软而闻名，是板栗中的珍品。

金秋时节，走进“中国板栗之乡”——怀柔，便走进了板栗的世界。站在山头，放眼望去，漫山遍野，栗树成林。大大小小的板栗树，将山岭装点得郁郁葱葱。前来捡拾板栗的游客络绎不绝，连连称赞：“怀柔板栗，棒棒哒!”

也正是这个季节，在怀柔九渡河、渤海等板栗大镇的各个村里，总有一手提着大麻袋，一手握着一柄长竹竿的栗农隔在山上自家的板栗林里采摘成熟的栗子，长竹竿就是用来敲打树枝的，带着“栗扑棱”的成熟栗子会在敲打下纷纷掉落在地。

村头收栗子的小作坊门口，大磅秤上堆着筛选好的板栗，家里的男主人看着“地磅”上显示的公斤数，女主人则坐在“地磅”后面的桌子上数着钱，点好以后，交给来卖栗子的村民。大姐说，今年栗子的收购价格比较高，去年的收购价格低，只有3块多一斤，今年收购价格是6块钱一斤，栗农们都很希望今年能一直保持6块钱的价格，以后别再降低了。在这个时节，最牵动全村人心的就是板栗。

走进渤海镇渤海所村张建林、张泽林兄弟的板栗收购合作社外，放着一张用白粉笔写着“收栗子”的小黑板，小黑板并不醒目，但是村里的栗农都知道到这里来送货。合作社的厂房里，机器轰鸣，给板栗大小分级的“筛分机”两侧坐满了工人，按照个头大小，小栗、中栗、标栗、大栗分别进入了不同颜色的口袋。过不多久，这些独具怀柔香甜口味的“怀柔板栗”，将被运往美国、日本、德国等20多个国家和地区。

“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。为什么怀柔的板栗好?

怀柔区地处燕山山脉南麓，种植区海拔600米以下，全年日照时数为2700〜2800小时，平均温度为9〜12度，属温带大陆性气候。境内土质为花岗岩、片麻岩等岩石分化形成的微酸性土壤，正适合板栗生长需要，而且这种土壤含有大量的硅酸，栗果吸收后，内皮腊质含量增加，炒熟后内果皮易剥离，这一特点是国内其它地区板栗种群不能比拟的。独特的自然条件，造就了“怀柔板栗”果形玲珑、色泽美观、肉质细腻、果味甘甜、易剥内皮、糯性强等特点，因此拥有了东方“珍珠”和“紫玉”等诸多美誉。

除了药用价值，怀柔板栗还常常被人们作为美味佳肴款待宾客，比如北京人喜欢吃的“栗子炖鸡”，除了口感醇香，取其“鸡”和“栗”的谐音，图个“吉利”的好彩头。

怀柔板栗不仅果品质量世界公认，其拥有悠久历史的板栗栽培技术也被列入北京市第二批市级非物质文化遗产名录。更为骄傲的是，“怀柔板栗”还成为国家地理标志保护产品，拥有原产地证明商标专用权。这对于收集和传承板栗栽培技术、研究地域文化、提高板栗产量、促进农民增收均具有积极意义，成为怀柔板栗文化的又一张响亮名片。

到了10月，京郊农村大部分地区的板栗采摘已陆续收杆罢园，而位于怀柔区九渡河镇水长城景区内的这片明代板栗树却正处于收获旺季。一个个像小刺猬的栗蓬挂满枝头，一颗颗栗子从裂开的栗蓬中掉落下来，让栗农喜不自禁，“你说也真神奇了，这几百年的老栗树生命力如此顽强，居然还‘老当益壮’，经年挂果不衰，较比其他板栗树每棵都挂有果实，味道也更加甘甜可口。”

“这些大明栗树未经嫁接，属原生板栗，含糖量高、营养丰富、口感香甜糯软，在明、清时期作为贡品进贡朝廷，为栗中珍品，国内外都不可多得。”怀柔区园林绿化局板栗试验站站长李文泉介绍，为使这些“大明栗”返老还童，林业部门按树龄、树势等综合情况，分期分批地对古栗树实施干注营养液、开沟施肥等人性化后期管护。目前，这些“大明栗”苍老的树干全部又发出新绿，而且还年年挂果，树均年产板栗30到35公斤。据粗略统算，今年这块板栗园采收板栗2000多公斤，有部分板栗树每棵能采收七八十公斤。

板栗林距离村子虽然并不远，但许多年来，附近村民从不损其一枝一叶。古老的板栗树盘根错节，形态各异，虽饱经风霜，但仍根深叶茂，硕果累累，令人称奇。果品质量为优质板栗，颗粒适中，大约30至40粒左右一公斤。

几百年的板栗树，依然生长旺盛，说明了怀柔人对板栗的热爱和保护。其实，板栗树就像我们的母亲一样，在用自己的乳汁哺育后代的时候，自己在慢慢老去。可喜的是，怀柔这些百年老树，依然用自己的生长、用自己的果实，把最香甜的怀柔板栗馈赠给这里的人民，这就是人与大自然的和谐相处，这就是人与大自然的互补互利。